Arthur Phillip Esq., capitaine général et commandant en chef du territoire de la Nouvelle-Galles du Sud – (Francis Wheatley) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Francis Wheatley

Date: 1789

Taille: 24 x 19 cm

Musée: National Portrait Gallery (Canberra, Australia)

Technique: Gravure

Arthur Phillip (1738–1814), premier gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, est né à Londres et a étudié à la Royal Hospital School, un établissement conçu pour préparer les garçons à une carrière en mer. Il fit un apprentissage de deux ans sur un navire baleinier avant de rejoindre la Marine royale, âgée de 17 ans, en 1755. Phillip vit l'action en Méditerranée, aux Antilles, en Amérique du Sud et en Europe et servit quatre ans avec la marine portugaise avant d'être donné le commandement d'un navire de la Royal Navy et de monter au rang de capitaine en 1781. L'expérience variée de Phillip, ainsi que sa fiabilité et sa connaissance de questions telles que l'agriculture et le transport des condamnés, sont comptées parmi les raisons pour lesquelles, en octobre 1786, on lui a confié la tâche d'établir une nouvelle colonie sur la côte est de l'Australie. La Première flotte part de Portsmouth en mai 1787 et arrive à Botany Bay en janvier 1788. Peu après, Phillip s'installa dans une crique de Port Jackson, nommant la colonie après Lord Sydney, le politicien anglais qui l'avait nommé premier gouverneur de la colonie. Pendant le poste de gouverneur de Phillips, l'établissement a connu des périodes d'extrême inquiétude, d'incertitude et de pénuries critiques de nourriture. Pourtant, il avait de grands espoirs pour la colonie et est noté pour ses efforts remarquables pour établir des relations pacifiques avec les peuples autochtones de Sydney. Les contemporains ont décrit Phillip comme un homme humain, extrêmement honnête et diligent avec un sens chaleureux de l'humour qui était progressiste dans beaucoup de ses idées. Il retourna en Angleterre en 1792, mais conserva un vif intérêt pour la Nouvelle-Galles du Sud. Il mourut à Bath en août 1814, peu après avoir été promu amiral. Le peintre Francis Wheatley (1747-1801) est connu pour ses portraits qui présentent généralement ses sujets dans des paysages ou des intérieurs finement réalisés. Ses pièces de conversation, comme sa série de représentations de vendeurs de rue intitulées «Cries of London», exposées à la Royal Academy entre 1792 et 1795, sont également très appréciées. Ce portrait est une gravure d'un des deux tableaux de Wheatley de Arthur Phillip. Le plus connu des deux, maintenant dans la collection de la National Portrait Gallery, Londres, montre Phillip dans son uniforme naval et debout sur une plage; tandis que le tableau sur lequel cette gravure est basée montre lui tenant un document inscrit «Nouvelle-Galles du Sud, 1787. On présume que les deux portraits ont été faits pour marquer la nomination de Phillips au commandement de la nouvelle colonie.