Portrait de R. O. – (Heinrich Semke) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Heinrich Semke

Date: 1933

Taille: 48 x 22 cm

Musée: National Museum of Contemporary Art - Museu do Chiado (Lisboa, Portugal)

Technique: Terre Cuite

Le portrait est l'un des genres choisis par Semke pour procéder au renouvellement de la pratique sculpturale qui, dans le contexte portugais, reste largement ancrée dans les références internationales de la fin du XIXe siècle. La simplification formelle et compositionnelle sera la voie choisie, et un exemple en est le portrait de Ruth Osenberg, épouse de Paul Osenberg, un couple allemand vivant à Cascais avec lequel l'artiste a eu une forte amitié à son arrivée à Lisbonne. Le visage est sommairement façonné, abstrait les détails et les volumes, à la recherche de traits essentiels qui non seulement identifient le modèle, mais prétendent être un miroir de la psychologie complexe qui le soutient. D'où la froideur délibérée et l'expression concentrée que la modélisation synthétique, une certaine planification, la bouche hiératique ou les yeux excavés favorisent. D'où aussi le schéma de composition adopté, répété dans d'autres œuvres de ce stade, dans lequel la tête, coupée à la base du long cou, repose à la fin d'un socle irrégulier, saillant et se montrant ainsi à la limite de l'équilibre. L'instabilité qui symbolise la complexité des sentiments qui se disputent dans la plupart des gens est intérieurement. La douce velours de gris et de bruns apporte une certaine tendresse, mais n'élimine pas la froideur qui l'anime, dans un jeu contradictoire, allié à la chaleur de la marque de moulage que porte l'argile. Jeu qui gagne en possibilités dans l'une des deux autres versions existantes de cette pièce, réalisée en argile blanche vitrée dans une opposition riche entre le manganèse blanc et glacé.