Un escadron néerlandais sous le commandement de Cornelis Simonsz van der Veer menant une attaque surprise sur trois Galleons portugais dans la baie de Goa Velha, 30 septembre 1639, Hendrick van Anthonissen, 1653 – (Hendrick Van Anthonissen) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Hendrick Van Anthonissen

Date: 1653

Taille: 152 x 276 cm

Technique: Huile Sur Toile

C'est Hendrick van Anthonisssen, la plus grande peinture de loin, et c'est aussi son dernier ouvrage daté connu. Le fait qu'il était l'artiste n'a été découvert que lorsque sa signature a été révélée par le nettoyage peu après l'acquisition, et un peu plus tard le sujet a été identifié par De Balbian Verster. 3La Dutch East India Company (VOC) a mené des batailles amères avec les Portugais afin de dominer le commerce avec les Indes orientales. Lorsque Antonio van Diemen fut nommé gouverneur général en 1636, il imposa un blocus annuel près de la baie de Goa – le siège portugais en Inde – pour rendre impossible la sortie de leurs marchands. Le 25 juillet 1639, un escadron de sept navires sous le commandement de l'amiral Cornelis Simonsz van der Veer partit de Batavia, suivi de deux yachts le 6 août. La flotte, qui venait de se rassembler au large de Goa le 15 septembre, a appris que le gouverneur du poste portugais était mort le 6 juin et que son successeur avait navigué vers le nord pour mettre fin à un soulèvement de la population locale. Il était également dit qu'il y avait trois galions non armés dans la baie de Goa Velha (Old Goa) par Fort Mormugao à l'embouchure de la rivière Zuari. Les Veer a décidé de les capturer ou de les détruire lors d'une attaque surprise qui a eu lieu le 30 septembre. Nous sommes bien informés sur la campagne du journal de l'amiral phare conservé dans les archives COV4. Il y a aussi deux témoignages privés, l'un du côté portugais, l'autre un rapport néerlandais qui a été publié sous forme de brochure en 1640 et qui a également été traduit en anglais cette année-là. 5Compte tenu de la grande taille de la peinture Van Anthonisssen et de son sujet inhabituel, il est probable qu'elle ait été réalisée sur commande. Il est certainement étrange qu'il ait été décerné tant d'années après l'événement, date à laquelle le personnage principal, l'amiral Van der Veer, était déjà mort. Compte tenu de l'exactitude de l'image et de l'enregistrement détaillé des combats, l'œuvre doit avoir été commandée par une personne ou un corps ayant une certaine implication dans l'action et était donc en mesure de servir de source d'information pour l'artiste. Le compte Van Anthonisssen est précis dans ses grandes lignes et de nombreux détails. Alors que les autres navires hollandais ont déjà navigué dans la baie, les Middelburch et Nieuw Haerlem au premier plan de gauche, identifiés par leurs armoiries de la ville sur les contreforts, sont sous le feu du fort. Tous deux étaient lourdement chargés de marchandises commerciales, c'est pourquoi ils ont élevé l'arrière après que les petits navires eurent hissé des drapeaux pour signaler qu'il y avait un passage sûr en eau profonde. Le Nieuw Haerlem était le fleuron et est reconnaissable en tant que tel de l'amiral. Mais l'amiral Van der Veer, qui avait d'abord navigué dans la baie à bord du Zierikzee, peut être vu ici dans un bateau à rames, portant sa ceinture et donnant des ordres avec un geste de son bras. Les rapports néerlandais indiquent en effet qu'il a commandé l'action d'un lancement. Plus loin dans le fond se trouvent les formes lourdes des trois galions portugais: São Boaventura au milieu, armé mais pas prêt à naviguer, flanqué par le Bom Jesus et le São Sebastião, qui se trouvait sans armes dans la baie. Van Anthonissen les dépeint sans canon, sans verges ou sans voiles, et ils sont surmenés par des soldats hollandais qui planent sur la coque jusqu'au pont à partir de bateaux à rames le long.Plus de détails montrent que l'artiste était bien informé. Le fait que le Middelburch ait ancré le fort est décrit dans le dossier officiel, tandis que la déclaration que les canons des deux galions non armés étaient couchés sur la plage est mentionnée dans les dossiers portugais. Van Anthonissen aurait également pu apprendre beaucoup d'un témoin oculaire, s'il y avait une main à la main, mais il a très probablement consulté des sources écrites. Il n'est pas clair s'il a vu une copie du rapport portugais, mais on ne peut pas dire que les archives des COV avaient plus de récits de la bataille que nous n'en sommes venus. Ils étaient tous secrets de toute façon, et seule la compagnie aurait pu donner la permission à un étranger de les voir. De Balbian Verster est donc plausible. 6 Sa proposition selon laquelle il était destiné à une salle de réunion de son conseil est également très possible, compte tenu de la taille du travail, mais ne peut être vérifiée. On ne sait pas si les administrateurs ou l'une des six chambres de la société ont attribué la commission, et on ne sait même pas exactement ce qui devait être vu dans la salle d'assemblage du bureau principal de COV, celui d'Amsterdam.La composition ne semble pas avoir été copiée directement depuis une autre source visuelle avec une vue de Goa Velha. Les salles de cartes de la société étaient de toute façon amplement fournies avec des documents cartographiques et autres qu'un artiste aurait pu consulter en prépara../..