Sans titre 1984/87 – (Jannis Kounellis) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Jannis Kounellis

Date: 1987

Taille: 93 x 19 cm

Musée: Art Gallery of New South Wales (Sydney, Australia)

Technique: Plâtre

En 1967, un certain nombre d'artistes à Rome formèrent le groupe arte povera, avec Jannis Kounellis comme l'un des membres clés. Littéralement le nom dérivé de leur utilisation de matériaux industriels pauvres et souvent rejetés plutôt que l'utilisation traditionnelle de la peinture à l'huile chère, bronze ou marbre. C'est quelque chose qu'ils avaient en commun avec les minimalistes américains, mais au-delà de l'utilisation de matériaux trouvés, ils n'auraient pas pu être plus différents. Les Américains voulaient se différencier des traditions européennes en évitant toute référence au-delà des qualités physiques du matériau. C'était une extension logique de la vision de Clément Greenberg d'objets d'art autonomes qui sont ce que vous voyez – pas plus, pas moins. Les artistes arte povera au contraire remplissaient leur travail de références poétiques à l'histoire et à la mythologie, et très souvent à la relation entre la nature et la culture. Kounelliss, «Untitled 1984/87» est l'une de ses œuvres les plus importantes et elle comprend beaucoup d'idées qui pénètrent son art et arte povera dans son ensemble.1 Le travail a un récit clair qui se déplace de gauche à droite. La flamme de gaz qui brûle à gauche représente la puissance de transformation du feu et a des associations alchimiques2. Littéralement c'est l'élément qui change l'état physique des matériaux du solide au liquide au gaz et peut être utilisé pour représenter le passage du matériel au spirituel et le cycle de la vie et de la mort. La flamme est fixée à un cadre de lit, qui est formé pour s'adapter exactement à un corps endormi. C'est l'endroit où nous sommes conçus et nés, où nous rêvons, où nous faisons l'amour et où nous mourons avec chance. Jusqu'à présent, nous avons une histoire sur la vie humaine; ensuite nous trouvons des fragments de meubles ménagers, une poutre de maison et des faisceaux d'objets enveloppés dans des morceaux de couverture grise. Le domestique et le voyageur sont invoqués: deux aspects de notre vie et notre voyage à travers elle. Au centre de l'œuvre se trouve un carré noir mat, une référence directe à Kasimir Malevich, un artiste Kounellis admire grandement.3 Le « carré noir » suprématiste de 1915 dans Malevich , les termes contenaient des contraires, sous la forme d'une déclaration nihiliste sur la fin de la représentation et en même temps une fenêtre sur l'infini et un espace de méditation. Dans l'art moderne tardif, cette place emblématique suggère invariablement la transcendance ou la reconnaissance souvent ingénieuse de son impossibilité. Kounellis admirait aussi Yves Klein et, comme Klein, il s'intéressait à l'idée d'un vide immatériel ou d'une dimension spirituelle à laquelle l'humanité pourrait aspirer. Le symbolisme du feu dans la transformation de la matière est lié à cette quête. Le reste des panneaux sont remplis de rangées ordonnées d'étagères, au-dessus de chacune d'elles est une trace de suie du feu. Dans la ville portuaire du Pirée (près de Kounellis) est un cimetière où les lampes à huile brûlent sur chaque tombe comme un signe du passage de l'esprit, et il est raisonnable de supposer que c'est le sens Kounellis veut que nous prenons de l'œuvre. C'est la fin de l'histoire mais peut-être que le feu à gauche de l'œuvre parle d'un nouveau commencement.1. Cette œuvre a été réservée pour la première fois par l'AGNSW en 1986, lorsqu'elle a été exposée à la Galerie Anthony d'Offay dans sa version de 1984. En 1987, il a été détruit dans un incendie à Chicago, où il était alors exposé. L'artiste a recréé l'œuvre en 1987, mais elle n'a finalement été acquise qu'à l'époque de la Biennale de Sydney2. Thomas McEvilley dans Mary Jane Jacob et Thomas McEvilley, ‘Jannis Kounellis', Musée d'art contemporain, Chicago 19863. McEvilley 1986© Art Gallery of New South Wales Contemporary Collection Handbook, 2006