Échec – (Johann Joachim Kändler) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Johann Joachim Kändler

Date: 1760

Musée: Museum of Applied Arts (Budapest, Hungary)

Technique: Porcelaine

Le prédécesseur des échecs modernes était probablement le chaturanga, un jeu qui s'est développé en Inde autour de 500 AD. Pièces alignées sur les huit sur huit carrés à l'imitation de la structure de l'armée indienne, dans quatre formations militaires : infanterie, éléphants de bataille, cavalerie et chars de bataille. L'armée était dirigée par le raja, le roi et le général. Le jeu est venu en Europe via les Arabes, et au 18ème siècle ce jeu intellectuel stratégique était devenu l'un des passe-temps de loisirs les plus populaires à la cour. Dans le même temps, une anecdote s'est répandue dans les cercles européens qui a prouvé l'inventivité et la capacité mathématique de l'inventeur du jeu. L'érudit sans nom des temps mythiques anciens a modestement demandé à la raja une récompense de grains de blé: un sur la première place de la planche, deux sur la deuxième, quatre sur la troisième, et ainsi de suite, deux fois plus sur chaque place successive. Le paiement semblait très faible, mais le montant qui aurait été nécessaire sur la 64e place était si énorme qu'il était impossible de le faire. Les carrés de l'échiquier Meissen sont peints pourpre et vert avec de minuscules grilles carrées, et son bord est magnifiquement doré. Les carrés des positions initiales sont des octogones blancs, et dans tous ces cas, sur trente-deux champs sont des photos miniatures de l'infanterie turque et de la cavalerie, chacune montrée en détail exquis. Les places du roi et de la reine ont des représentations à mi-figure de l'empereur et de l'impératrice turques, celles des chevaliers galopant cavalrymen, et celles du rook, les éléphants de combat. Les positions du pion ont des représentations de fantassins turcs. Les figures, cependant, de petites sculptures distinctives de Johann Joachim Kandler (1706–1775), sur de petites bases triangulaires, portent alors les vêtements des cours européennes. Cet ensemble d'échecs est l'usine de porcelaine de Meissen, qui commémore le succès militaire de l'époque, la victoire de l'Europe sur l'Empire turc. Les pions tiennent leurs chapeaux sur la tête avec les deux mains, le rook est un éléphant de guerre, le chevalier un cheval d'élevage, la reine une élégante dame couronnée, et le roi porte des armures. L'ensemble d'échecs Meissen complet dans le Bayerisches Nationalmuseum de Munich a des places similaires dans le même schéma de couleurs, mais ses pièces d'échecs sont ornées de tours rocaille.