Melager offrant Atalanta la tête du sanglier calydonien – (John Cheere (1709-1787)) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: John Cheere (1709-1787)

Taille: 110 x 167 cm

Musée: National Palace of Queluz (Queluz, Portugal)

Technique: Sculpture

Une sculpture en plomb, représentant Melager et Atalanta, accompagnée d'un cupide et d'un chien avec sa patte sur une tête de sanglier. Le mythe de Melager, le fils d'Oeneus et d'Althaea, dont il y a plusieurs versions, est lié à l'épisode de la chasse au sanglier calydonien, raconté dans le livre IX de Homer. Le mythe raconte comment le Moirae ou Parcae (les Fates) avait prévenu sa mère, quand il avait sept jours, que le destin de Melager était inextricablement lié au bois qui brûlait dans le foyer. S'il était brûlé en cendres, l'enfant mourrait. Althaea a pris peur et immédiatement mis le bûcher dehors, le garder caché dans une poitrine pendant plusieurs années. Lorsqu'il grandit et devint homme, Melydon se sentit obligé de libérer son pays, Calydon, d'un sanglier terrible qui ravageait ses champs, invoquant divers héros, dont la belle chasseuse Atalanta – fille du roi d'Arcadia, qui ne se trouve pas dans le récit homérique – avec qui il était amoureux. Meleager a dû surmonter la résistance de certains des autres héros qui ont refusé de se battre aux côtés d'une femme. Il les a finalement convaincus à grands frais, et Atalanta a été en fait le premier à blesser le sanglier, bien que Melager ait apprécié la gloire de le tuer. Cela lui a valu le droit au butin animal, qu'il a donné à Atalanta comme gage de respect. Ses oncles ont immédiatement affirmé qu'ils devraient être ceux à avoir les restes, puisqu'ils étaient ses parents les plus proches, mais Melager a fini par les tuer. En colère par ce meurtre, Althaea a jeté le bûcher magique sur le feu, causant immédiatement la mort de son fils. Plus tard, sachant ce qu'elle avait fait dans un moment de rage, elle s'est tuée dans les remords.