Autoportrait – (Joseph Wright Of Derby) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Joseph Wright Of Derby

Date: 1768

Taille: 69 x 58 cm

Musée: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Technique: Huile Sur Toile

À la fin de 2009, la National Gallery of Victoria a reçu deux peintures extraordinaires du célèbre artiste britannique Joseph Wright de Derby du XVIIIe siècle, y compris ce Autoportrait. L'œuvre est arrivée en Australie à la fin de 1841 quand l'artiste, sa fille de soixante-trois ans, Harriet, a courageusement émigré sur le petit cargo Widgeon avec son neveu John Edward Cade et deux de ses filles. Ce travail fait partie d'une série extraordinaire de six autoportraits peints connus par Wright. Dès l'âge de vingt ans, Wright s'image dans l'huile à une dizaine d'années, laissant un héritage visuel perspicace de son développement en tant qu'artiste et personne. Cette œuvre est clairement réalisée par un artiste mûr qui possède une grande compétence technique. Le collier de fourrure Wright est superbement traité, tout comme son manteau de maison doré peint dans une riche couleur verte, Wright. La chair est modélisée avec du chiaroscuro doux et il émerge du fond sombre dans une douce lumière chaude qui définit sa forme et touche les reflets dans ses vêtements, nez, lèvres, yeux et main. Wright a si habilement manipulé la lumière ici qu'il contextualise l'œuvre parmi ses « peintures aux bougies » du milieu des années 1760 ; les œuvres qui ont assuré sa haute place dans le panthéon de l'histoire de l'art. Le geste de son menton reposant sur sa main droite est attachant, non confrontant et son comportement est accueillant et chaleureux. Son regard en particulier est rivément hypnotique rendant le travail psychologiquement engageant. Wright porte une écharpe enveloppée de façon mode autour de sa tête, une manière de robe inspirée plus directement par Rembrandt. Les vêtements de tête exotique étaient déjà quelque chose de cliché chez Wright. C'était aussi le symbole d'une culture romantique d'artistes d'élite, d'écrivains, de musiciens et d'intellectuels des Lumières, un état élevé que Wright s'est perçu avec précision. Texte de Laurie Benson © National Gallery of Victoria, Australie