Titre (Original) : Enquête sur les provinces du Bengale, du Bahar et de l'Est par le major James Rennell Esq. Ingénieur de l'Honorable Compagnie des Indes orientales. Publié par Permission of the Court of Directors d'un dessin dans leur possession par A. – (Major James Rennell, Frs, Frse, Frgs) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Major James Rennell, Frs, Frse, Frgs

Taille: 108 x 151 cm

Musée: Kalakriti Archives (Hyderabad, India)

Technique: Gravure

James Rennell de Bengale et Bihar, considéré comme l'une des plus grandes réalisations techniques de la cartographie du 18ème siècle et un symbole puissant de la fondation de la ‘Société Raj , en Inde. La carte murale magistérielle du Bengale et du Bihar est considérée comme l'une des plus belles réalisations techniques de la cartographie réalisées au 18ème siècle. Le travail de Rennell est la première carte générale exacte du Bengale et du Bihar, fondée sur ses enquêtes menées par des méthodes scientifiques. La région est divisée en sous-has, ou districts, tels qu'établis par les Mughals, chacun se distinguant dans les couleurs de lavage d'origine. Pratiquement tous les villages sont étiquetés et le vaste réseau de routes circulant dans toute la région est soigneusement délimité. D'innombrables rivières, marécages et chaînes de montagnes sont représentés, tandis que des zones comme l'Himalaya et au-delà sont délibérément laissées vagues, fidèles à l'éthique dominante de l'empirisme. Le quadrant supérieur droit de la carte met en évidence l'engagement de l'éditeur Andrew Dury (fl. 1742-1778) aux directeurs de la East India Company, James Rennells employeur et les nouveaux maîtres du Bengale et Bihar. Depuis la victoire de Robert Clive, à la bataille de Plassey (1757), l'EIC avait acquis un contrôle toujours plus grand du Bengale, la première région indienne à tomber sous la souveraineté britannique. Tandis que les sondages de Rennell étaient toujours en cours, leur plus grand objectif a été révélé. Warren Hastings, qui a été gouverneur général du Bengale de 1773 à 1786, a prévu que les cartes de Rennells forment la base d'un « Livre de Doomsday » pour le Bengale, en retournant à William le Conquérant. Alors que les applications militaires des sondages de Rennell furent évidentes, Hastings avait l'intention d'utiliser les cartes pour enregistrer la propriété et percevoir les impôts, ainsi que de superviser les réformes sociales sur les habitants. En ce sens, la maîtrise du terrain sur la carte de Rennell expliquait la maîtrise de l'EIC sur le Bengale et le Bihar et la création de l'entreprise Raj , qui est venue gouverner la majeure partie de l'Inde.