Près de Paekakariki, détroit de Cook – (Nicholas Chevalier) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Nicholas Chevalier

Date: 1868

Musée: Te Papa (Wellington, New Zealand)

Technique: Aquarelle

Cet essai est initialement paru dans New Zealand Art à Te Papa (Te Papa Press, 2018). Nicholas Chevalier est une figure plutôt glamour de la peinture néo-zélandaise du XIXe siècle, ayant beaucoup voyagé en Europe et étudié à l'Académie de Munich et à la Royal Academy de Londres. De Melbourne, il effectue sa deuxième visite en Nouvelle-Zélande, en voyageant dans la partie inférieure de l'île du Nord en novembre 1868 dans le cadre de l'entourage du duc d'Édimbourg sur HMS Galatea. Les deux aquarelles réalisées au cours de ce voyage, à proximité de Paekakariki, du détroit de Cook et de Kapiti, sont directement associées au plus grand détroit d'aquarelle Cook, en Nouvelle-Zélande, et au détroit de Cook, en Nouvelle-Zélande. La pratique typique des artistes du paysage du XIXe siècle consistait à utiliser les croquis et les aquarelles réalisés sur place comme base d'aquarelles ou de peintures à l'huile de grande taille en studio. Le détroit de Cook, la Nouvelle-Zélande et le détroit de Cook, la Nouvelle-Zélande, ont été créés de cette façon. Les aquarelles originales sont des notices factuelles et topographiques d'une première impression, à partir de laquelle la plus grande aquarelle et la peinture à l'huile prennent leurs marques. Les trois waka maories à proximité de Paekakariki, détroit de Cook sont reproduits dans les deux images ultérieures. Dans la peinture à l'huile, ils ont été transférés sur une plage plus haut la côte pour les aligner géographiquement avec la vue de l'île Kapiti. De même, le motif des vagues à Kapiti a été répété dans la peinture à l'huile. À proximité de Paekakariki, détroit de Cook, les figures engagées dans une activité typique de cueillette de nourriture ajoutent un élément pittoresque à la scène, que Chevalier a amélioré avec un groupe plus détaillé et coloré de figures adjacentes à la waka dans la plus grande aquarelle. La figure avec le cheval à Kapiti souligne la largeur et la profondeur du paysage marin dans la peinture à l'huile. Dans chacune des aquarelles la taille des figures par rapport à leur environnement souligne la grandeur de la nature et introduit un élément du sublime — la qualité esthétique inspirant l'admiration et même la peur. Les grands formats et l'atmosphère turbulente représentés dans les deux œuvres ultérieures renforcent cet aspect de la tradition romantique du paysage. Bien qu'utilisés comme des notes visuelles vers la peinture à l'huile, les deux près de Paekakariki, le détroit de Cook et Kapiti sont des travaux terminés à part entière. Tony Mackle