Le sacrement de l'ordination (Christ présentant les clés à saint Pierre) – (Nicolas Poussin) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Nicolas Poussin

Date: 1636

Taille: 95 x 121 cm

Musée: Kimbell Art Museum (Fort Worth, United States)

Technique: Huile Sur Toile

Le Sacrement d'Ordination est issu de la première série de Poussin de chacun des Sept Sacrements, qui est l'un des groupes de peintures les plus célèbres de toute l'histoire de l'art. L'ensemble fut commandé au milieu des années 1630 par un des plus proches amis et mécènes de Poussin, le collectionneur romain et l'antiquaire Cassiano dal Pozzo, secrétaire du cardinal Francesco Barberini. Les intérêts appriss de Cassiano ont sans aucun doute inspiré le sujet peu commun – un thème qui a exploré les rites fondamentaux de la vie chrétienne menant au salut. Pour illustrer le sacrement de l'ordination – la prise d'ordres saints pour devenir prêtre, diacre ou évêque – Poussin dépeint le récit évangélique du Christ donnant les clefs du ciel et de la terre à l'apôtre Pierre agenouillé, montrant l'autorité qui lui est confiée en tant que chef de l'Église romaine: Vous êtes Pierre, et sur ce rocher je vais construire mon église . . . Je vous donnerai les clés du royaume des cieux (Matthieu 16:18-19). Poussin charge sa composition magistrielle des émotions et des gestes variés de chaque apôtre. La frise de figures est disposée devant un paysage avec un couvert d'arbres. Cette splendide toile de fond montre l'admiration de Poussin pour les maîtres vénitiens tels que Titien, dont il avait étudié dans des collections romaines les décors paysagers avec des brosses sensuelles et des couleurs riches. Les hommes qui discourent au loin et un autre qui lit un livre à l'extrême gauche peuvent se référer au thème de l'exploitation des philosophes anciens. Ils rappellent l'ancien ordre qui cède la place au nouvel ordre institué par le Christ. La figure à l'extrême droite, avec son visage obscurci dans l'ombre, est Judas Iscariot, qui trahira le Christ. L'arbre directement au-dessus de lui, contrairement aux onze autres, est flétri et sans feuilles. En 1785, Charles Manners, 4e duc de Rutland, acheta les Sept Sacrements aux héritiers de Cassiano dal Pozzo ; après une réception triomphante à Londres, les peintures furent logées au château de Belvoir, la maison ancestrale du duc de Leicestershire. Le duc avait consulté le peintre anglais sir Joshua Reynolds, qui proclamait la série comme étant la plus grande œuvre de Poussin, qui était certainement l'un des plus grands peintres qui ait jamais vécu. Parmi les sept peintures originales, l'actuel duc de Rutland conserve les quatre qui représentent les rites de confirmation, l'Eucharistie (Communion), l'extrême onction (les derniers rites) et le mariage. Le tableau consacré à la pénitence (ou confession) fut détruit dans un incendie désastreux à Belvoir en 1816. Le dernier ouvrage de la série, maintenant appelé le Baptême du Christ, a été acquis par la National Gallery of Art, Washington, en 1946. Poussin occupe une place centrale dans l'histoire de l'art. Né en France, il a passé la majeure partie de sa carrière à Rome. Ses peintures ont jeté les bases de la grande tradition française de l'art classique et ont nourri le néoclassicisme des XVIIIe et XIXe siècles. Des générations d'artistes, de Jacques-Louis David à Paul Cézanne et au-delà, se sont inspirés et ont mesuré leurs propres réalisations par rapport à l'art imposant de Poussin.