La chute des anges rebelles – (Pieter Bruegel The Elder) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Pieter Bruegel The Elder

Date: 1562

Taille: 162 x 117 cm

Musée: Royal Museums of Fine Arts of Belgium (Brussels, Belgium)

Technique: Chêne

Bruegel peint cette image quand il vivait encore à Anvers et fournit des dessins au graveur Hieronymus Cock. Tournant le dos aux modèles italiens alors dominants, il plonge dans la tradition ancienne du monde Hieronymus Bosch. Un mélange apparemment inextricable de personnes et de formes s'offre à notre regard perplexe. Émergent de profondeurs lointaines dans un halo de lumière, des monstres sont jetés sur la terre comme d'une vague de rupture. Les anges les combattent, conduits par saint Michel, mince comme un râteau dans son armure d'or, frappant avec son épée sur le dragon avec les sept têtes couronnées sur lesquelles il a ses pieds. Le combat de l'archange avec les anges déchus est décrit dans le Livre de l'Apocalypse (12, 3-9) et a été fréquemment illustré à partir du Moyen Âge. Dans le rendu de Bruegel, la violence ne s'exprime pas dans la nature amère de la bataille – en effet saint Michel et ses troupes peu nombreuses ne semblent pas particulièrement menacées par les démons – mais par l'intensité de la chute – infernale et infinie – de cette multitude rampante et hideux qui envahit toute la surface du tableau, dans une remarquable unité d'action qui augmente son impact. En empruntant des éléments peu observés des mondes végétal, animal, minéral et humain et en les combinant pour former des êtres hybrides déformés, Bruegel invente des créatures les plus répulsives, mais aussi les plus curieuses et fantastiques imaginables. Coquilles de moules greffées sur une gigantesque crevette, une tête humaine avec des ailes papillons attachées à un corps gonflé et forme, un gnome gonflé portant un cadran solaire et avec un casque plumé sur la tête, des poissons visqueux aux bras, des écailles de lézard, des pattes de crustacés... une liste apparemment infinie. Au sein de la mêlée, chaque élément est différencié par le rendu scrupuleux des textures. Avec leurs silhouettes longues et raffinées, les alliés de St Michel, élégamment vêtus d'albes délicats et lumineux, sont automatiquement du côté du Bien, dans un état de grâce qui leur permet de dominer sans effort les hordes monstrueuses, se déplaçant dans un ciel clair et azur qui contraste profondément avec l'obscurité réservée aux rebelles. Bruegel se révèle ici être un coloriste merveilleux, distribuant dextérieusement des accents de rouge, vert, bleu et blanc et alternant les bruns foncés et les ocres beiges plus légers avec le brio. Texte: Véronique Bücken, Musée d'Art Ancien. Une sélection d'œuvres, Bruxelles, 2001, p. 88 © Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, Bruxelles