Circulation – (Sir Edgar Bertram Mackennal Kcvo Ra) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Sir Edgar Bertram Mackennal Kcvo Ra

Date: 1893

Taille: 220 x 580 cm

Musée: National Gallery of Australia (Canberra, Australia)

Technique: Sculpture

La sorcière Circe est une figure centrale de l'ancienne épopée Homer, l'Odyssée. Quand le héros grec Odyssée, à son retour de la destruction de Troie, est arrivé sur l'île enchantée d'Aeae, Circe a endigué son équipage sans méfiance et les a transformés en porcs. Bertram Mackennal est mince et érotique Circe tient ses bras tendus, comme si elle jetait un sort hypnotique et jouait avec ses victimes sans pitié comme des marionnettes. Cet incident dans la mythologie grecque a fourni au sculpteur un prétexte pour se livrer à une préoccupation symboliste avec la femme fatale ainsi que pour faire face aux valeurs conservatrices. Il s'agit d'une statuette, ou version à petite échelle, de la sculpture la plus connue de Mackennal. Il expose d'abord une statue en plâtre grandeur nature de Circe à Paris en 1893. L'année suivante, la même œuvre fut présentée à la Royal Academy de Londres. Autour de la base de Circe, il y a un soulagement de figures de l'écriture montrant Odyssée, ses compagnons succombant moralement à la tentation et physiquement au désir sexuel. Ces images « scandales » ont été couvertes par le comité de sélection prudeux de l'Académie royale afin de respecter les normes de décence publique. Cet acte de dissimulation a favorisé l'intrigue parmi les visiteurs, ne faisant qu'accroître la notoriété de l'œuvre. La controverse autour de Circe a lancé la carrière de Mackennal à Londres, où il est devenu Australiens sculpteur expatrié le plus réussi. Le mouvement de la nouvelle sculpture en Grande-Bretagne au tournant du siècle a élevé le sculpteur de l'artisan à l'artiste, et revitalisé presque tous les aspects de l'activité sculpturale. La statuette était un phénomène du Nouveau Mouvement de Sculpture, par lequel des sculptures à petite échelle ou des « bronzes d'art », souvent de sujets mythologiques ou allégoriques, ont été promus comme ornements domestiques collectables à la classe moyenne victorienne. Plusieurs éditions de la version statuette de Circe ont été lancées. Steven Tonkin Texte © Galerie nationale d'Australie, Canberra 2010 De: Anne Gray (éd), art australien à la National Gallery of Australia, National Gallery of Australia, Canberra, 2002