«Le midi pourpre» – (Streeton) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Streeton

Date: 1896

Taille: 123 x 123 cm

Musée: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Technique: Huile Sur Toile

Le 16 novembre 1893, Arthur Streeton écrivit à son ami, l'artiste Tom Roberts, son désir d'aller tout droit à l'intérieur (à l'écart de toute société polie) ... [de] créer certaines choses entièrement nouvelles, & essayer & traduire certaines de la grande poésie cachée que je connais est ici, mais ne l'ont pas vu ou senti. Quelques années plus tard, il visita la vallée de la rivière Hawkesbury à Richmond, à une soixantaine de kilomètres de Sydney. Cette vallée a longtemps été une hantée d'artistes, mais jamais plus qu'à la fin des années 1880 quand des fêtes sont montées de Sydney pour peindre ses vieilles villes pittoresques, fermes et vergers. Personne avant Streeton n'avait réalisé le potentiel artistique de la vue panoramique de la vallée depuis l'escarpement, connu sous le nom de "La Terrasse", en regardant vers les Montagnes Bleues. Ici, à partir d'une corniche au-dessus des she-oaks et eucalypts, Streeton peint cette œuvre en deux jours et pendant une température d'ombre de 108 degrés Fahrenheit. Plus tard, il a rappelé qu'il avait travaillé sur la toile dans «une sorte d'intoxication artistique avec les pensées de Shelley [la source de son titre] dans mon esprit. Mon travail peut périr, il a écrit dramatiquement, «mais je dois travailler pour continuer, ... un homme veut toute la peine de dessiner et de sécher et de mélanger & ainsi de suite, tout juste dans sa main ... et puis mettre son esprit et dehors avec tout ce qu'il a jusqu'à ce qu'il soit épuisé, puis reposer et dormir et encore et encore. (Arthur Streeton to Tom Roberts, Tom Roberts Correspondance, MS A 2480, vol. 1, Mitchell Library, State Library of New South Wales.) La peinture a été immédiatement reconnue comme un chef-d'œuvre et conserve ce statut aujourd'hui. Parmi les nombreux hommages qu'elle a suscités au fil des ans, aucun n'est plus remarquable que celui écrit par son collègue Lionel Lindsay : Personne ne peut peindre la distance comme lui... Chaque touche ici est sûre et pertinente de caractère. Il n'y a pas de peinture en couleur humide, pas d'échec avec l'indéfini, mais dans cette précision du toucher il y a un mystère de valeur et de lumière plus profond que n'importe quelle formule romantique pour l'évasion du dessin. C'est ici que la vérité est belle, parce qu'elle est dirigée vers un but aussi fin. C'est la seule utilisation de la réalité, plié à un but pictural et contrôlé par un goût rare et original. Qui d'autre que Streeton, regardant la rivière Hawkesbury depuis la terrasse à travers ces plaines lointaines, aurait pu imaginer ce qu'il a vu ? À divin les possibilités d'une image, ses formes et son éclairage, son caractère et sa composition dans ce vaste champ, exigeaient l'intuition du génie. C'était un paysage vierge, intact de toute brosse. Il ne possédait aucune formule, aucun précédent sur lequel reposer – seulement sa vision ; mais cela, développé par la peinture continue en plein air, était prêt à résoudre ses difficultés. Quand il l'a terminé, je doute que Streeton ait été conscient de l'importance de son accomplissement. (L. Lindsay, 'Streeton's Australian work, in S. Smith, B. Stevens & C. Jones [eds], The Art of Arthur Streeton, Angus & Robertson, Sydney, 1919, p. 14-15) Texte © National Gallery of Victoria, Australie