Cérémonie – (William Barak) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: William Barak

Date: 1890

Musée: National Portrait Gallery (Canberra, Australia)

Technique: Charbon

Bien qu'il ne soit pas officiellement initié, Beruk conserve néanmoins des souvenirs clairs et une compréhension profonde des traditions woiwurrung. Il était le fils de Bebejern et l'arrière-né de Billiberi, deux anciens importants de Wurundjeri, et dans la vie ultérieure il est devenu un informateur principal des anthropologues pionniers Alfred Howlitt et Lorimer Fison. Alors qu'il a peint un certain nombre de paysages et de scènes de chasse et de combat, la grande majorité des aquarelles existantes de Beruks 50-odd représentent des aspects de cérémonie. Parmi les caractéristiques récurrentes, mentionnons des lignes de danseurs dans la position connue de « Shake-a-leg », avec leurs corps décorés dans des dessins de clan, portant des branjeps (prunes publiques) et des coiffures de lyre-oiseaux-pieds, et portant des waddies et des boomerangs. Ces figures dynamiques – le torse tordu de la troisième figure de la deuxième rangée est généralement bien observé (autant qu'il est schématique) – sont souvent contrastés et complimentés par des rangées hiératiques d'hommes debout et de femmes assises battant le temps de la chanson corroboree. Entre ces deux groupes, il y a deux foyers, et au pied de la figure cachée, avec des bâtonnets qui ressemblent à une lanterne d'ouragan. Dans son art comme dans sa vie, Beruk représente la rencontre des cultures autochtones et britanniques. Ici, comme dans le travail d'artistes et d'artisans autochtones dans d'autres parties d'Asutralia, il a étendu la palette locale traditionnelle – noir de charbon, blanc pipeclay et ocre rouge et jaune – en incorporant des matériaux de colon : les corps et les couvertures sont mis en valeur avec Ricketts Landry Blue.