Louis Marie Baader

Anno di nascita: 1828

Anno di morte: 1920

Biografia:

Louis Hector Leroux (1829-1900), il maestro dell'antichità, è stato un celebre pittore accademico francese, rinomato per le sue raffigurazioni squisitamente dettagliate dell'antica Roma, concentrandosi in particolare sulle donne. Nato a Verdun da una famiglia umile, il talento artistico innato di Leroux fu riconosciuto presto durante i suoi corsi di disegno al Collège de Verdun. La sua prodigiosa abilità gli valse una borsa di studio per proseguire gli studi presso la stimata École des beaux-arts de Paris sotto François-Édouard Picot. Durante questo periodo, fece amicizia con il collega artista Jean-Jacques Henner.

Leroux ha gareggiato tre volte per il prestigioso Prix de Rome, ma ha mancato di poco il massimo onore. Tuttavia, questa battuta d’arresto non lo ha scoraggiato. Supportato dal suo mentore Picot e da altre personalità eminenti, Leroux ricevette l'incarico di riprodurre 'Amore sacro e profano' di Tiziano, progetto che facilitò la sua permanenza all'Accademia di Francia a Roma.

Fu a Roma che Leroux fiorì veramente. Qui si riunì con Henner e conobbe artisti importanti come Henri-Michel-Antoine Chapu, Jules Joseph Lefebvre, Léon Bonnat e Tony Robert-Fleury. Questo gruppo dinamico formò infine i "Caldarrosti", un collettivo che teneva raduni annuali a Parigi.

Il soggiorno romano di Leroux, punteggiato da viaggi in luoghi storici come Pompei, Grecia e Turchia, influenzò profondamente la sua arte. Il mondo antico lo chiamava e Leroux osservò: "Ero a Roma, circondato dalla storia, e sarebbe stato difficile per me non seguire la mia vocazione".

Tra i suoi numerosi contributi, Leroux è forse ricordato soprattutto per la sua accattivante serie sulle vergini Vestali. Ha spesso rivisitato temi del mondo antico, con le donne al centro, dando vita a figure come Saffo, Teodora e Danaide.

Nel suo periodo di massimo splendore, Leroux fu lodato da colleghi e critici, con il luminare letterario Théophile Gautier che coniò persino il termine "Néo-Grecs" per descrivere il suo stile. L'impegno di Leroux per l'accuratezza storica e il dettaglio lo hanno reso un artista ricercato, con collezionisti di tutto il mondo in lizza per i suoi capolavori.