Artista: Andrew Peter Harris
Data: 2011
Museo: Sydney Jewish Museum (Sydney, Australia)
Temi: Fotografia
Solo ad Auschwitz sono stati “nuovi arrivi” selezionati per il lavoro tatuato sull’avambraccio sinistro, mostrando in inchiostro blu scuro o nero il loro numero di serie di campi. Gli ebrei selezionati per omicidio nelle camere a gas non sono stati registrati né tatuati. La storia deve ancora far luce sull'introduzione di questo emblema fisico. La domanda sul perché i tatuaggi non sono stati imposti ai prigionieri di altri campi di concentramento è senza risposta. Ad Auschwitz, i leader dei campi SS incontrarono un problema alla fine del 1940. Il tasso di mortalità rampante dei detenuti ha reso difficile identificare i cadaveri una volta che il loro abbigliamento che mostra il numero di registrazione è stato rimosso per il riutilizzo. Le donne ebraiche che entrano ad Auschwitz alla fine del marzo 1942 furono le prime ad essere tatuate con numeri a quattro cifre. Due detenuti sono arrivati dal campo maschile per eseguire il compito, prima con un timbro metallico impraticabile, poi con un singolo e infine un dispositivo a doppio ago. La procedura è durata 30 secondi. Lou Sokolov, il principale tatuatore di Auschwitz, insieme al suo assistente, ha segnato più di 200.000 detenuti. Presto più uomini erano tenuti a fare il lavoro. Nel 1944 le donne furono reclutate anche come tatuatori. Il tatuaggio aveva tre funzioni: segnare e umiliare i prigionieri, prevenire la loro fuga e accelerare l'identificazione dei cadaveri già spogliati delle loro uniformi. Dopo la liberazione alcuni sopravvissuti si affrettarono ad avere il promemoria fisico della loro umiliazione rimosso; solo una cicatrice rimase. Più tardi, altri hanno usato i loro numeri come numeri di spillo o come numeri di scommesse fortunati, soprattutto a corse di cavalli o giochi Lotto. La visibilità del tatuaggio suscita reazioni diverse. Alcune persone sono sconcertate, non sapendo cosa significa. Altri si rendono conto che il portatore del tatuaggio era riuscito a sopravvivere all'orrore di Auschwitz. Negli ultimi anni, alcuni nipoti dei sopravvissuti hanno eletto per essere tatuati con il numero di Auschwitz del loro nonno. È accettabile trasformare il tatuaggio nazista di Auschwitz in un simbolo ebraico del ricordo dell'Olocausto? Il dibattito è in corso. Margaret Odze (nee Brennerova) fu uno dei primi 5000 arrivi dalla Slovacchia, arrivando ad Auschwitz il 1o maggio 1942. .
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