Sky – Cuba settentrionale – (Charles De Wolf Brownell) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Charles De Wolf Brownell

Data: 1853

Formato: 26 x 35 cm

Temi: Olio A Bordo

Questi due studi petroliferi di Cuba sono i primi lavori per entrare nella collezione American Wing di Charles De Wolf Brownell (1822-1909). Un pittore paesaggista americano influenzato dalle opere di Frederic E. Church e altri pittori paesaggisti americani della metà del XIX secolo, Brownell viaggiò molto nel corso della sua carriera. La sua famiglia nacque da Rhode Island e nel XVIII secolo, la famiglia di sua madre, i De Wolfs, ebbe vaste terre a Cuba, tra cui molte piantagioni di zucchero. Hanno fatto la loro fortuna nel commercio degli schiavi, utilizzando il "mercato del triangolo" vendendo rum all'Africa per comprare schiavi, trasportato gli schiavi sulle loro navi schiavi a Cuba, dove gli schiavi hanno lavorato sulle piantagioni di zucchero e caffè, e poi trasportato molasse e altri prodotti di zucchero a Bristol, Rhode Island, dove i De Wolfs possedevano una distilleria di rum. La famiglia si trasferì poi a Hartford, Connecticut, quando Brownell aveva due anni. Brownell rimase affascinato dal mondo naturale e trascorse la sua carriera viaggiando in tutta la Nuova Inghilterra nelle estati e trascorrendo inverni sull'isola di Cuba, e in altre località tropicali. Potrebbe essere stato influenzato dagli scritti del naturalista ed esploratore tedesco Alexander Von Humboldt (1769-1859), che, tra molti scritti influenti, pubblicò The Island of Cuba, che fu tradotto in inglese nel 1856, e includeva un capitolo sull'apice della schiavitù di Von Humboldt. Prima di intraprendere la sua carriera come artista del paesaggio, Brownell pubblicò The Indian Races of North and South America, (1853), un racconto illustrato delle popolazioni native americane. Uno dei contributi più importanti di Brownell al movimento del paesaggio americano è il suo corpo di paesaggi dell'isola di Cuba, dove è stato probabilmente disegnato dalle vaste aziende della sua famiglia in numerose piantagioni di zucchero e caffè sull'isola, e dove è rimasto durante il suo tempo lì. Invernava sull'isola dal 1853 al 1866, producendo un corpo completo di opere composte da disegni, acquerelli, studi petroliferi e dipinti a olio finiti. Questi due studi sul cloud di Cuba seguono la tradizione della pittura ad aria in plein che Thomas Cole abbracciò per la prima volta durante i suoi viaggi europei dal 1829 al 1832, quando incontrò queste opere di artisti britannici John Constable e J. M. W. Turner, e i miriadi artisti europei che lavoravano in Italia al momento del suo viaggio. Lo studente di Cole Frederic Edwin Church avrebbe imparato questa pratica artistica dal suo insegnante Cole, e divenne un maestro del plein air olio studio in America e durante i suoi viaggi estesi in Sud America e in altre posizioni tropicali. Brownell era profondamente influenzato da Church, che era un nativo di Hartford. Nel suo rapido studio sull'olio d'aria in plein, Sky – Northern Cuba, Brownell cattura la drammatica nuvola piena di cielo blu dell'isola tropicale, utilizzando ombra e ombra per descrivere le nuvole pendenti basse, e utilizzando un pennello caricato. Una striscia di terra attraversa il fondo dello studio e comprende palme alte che soffiano nel vento. Nel secondo, Sky – Yugo- San Martin, Cuba, l'artista lavora "Diretto – dalla Natura", come è scritto sul retro, probabilmente nella mano dell'artista. Qui raffigura nuvole fugace contro un cielo azzurro pallido, in una composizione panoramica. Un paesaggio orizzontale in fondo comprende la suggestione di una piantagione di zucchero a sinistra, una serie di palme che punteggiano il paesaggio, e un operaio nativo nero vestito di bianco, indossando un cappello di paglia e portando un lungo personale nero, visto camminare lungo un sentiero recintato a destra.