Donna in letto — Waking – (Comte Henri Marie Raymond De Toulouse-Lautrec-Monfa) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Comte Henri Marie Raymond De Toulouse-Lautrec-Monfa

Data: 1896

Formato: 40 x 52 cm

Museo: The Courtauld Institute of Art (London, United Kingdom)

Temi: Stampa

Nel 1896 Tolosa-Lautrec creò una suite di dieci litografie denominate ‘Elles’, dedicate alla vita quotidiana di prostitute e donne tenute. Ispirata in parte da album di stampa giapponesi a blocchi di legno come il ‘The Twelve Hours in the Yoshiwara’ di Kitagawa Utamaro (C. 1795) e in parte dalla sua residenza intermittente nei bordelli di Montmartre a metà degli anni 1890, la serie è ora considerata una delle sue più grandi realizzazioni come litografie. Anche se pubblicato da Gustave Pellet, specializzato in erotica, ‘Elles’ è stato notevole per lo stress che ha posto sui dettagli mondani dell’esistenza dei suoi soggetti, così come per il senso di simpatia, anche di complicità, tra artista e soggetti. Che ‘Elles’ ha dimostrato di essere un fallimento commerciale per Pellet può riflettere il suo sconcertante di aspettative del titillante, approccio voyeuristico comunemente associato a tali scene. L’entusiasmo di Courtauld per le stampe di Tolosa-Lautrec nasce dal fatto che esse sono rappresentate in maggior forza nella sua collezione rispetto a quelle di qualsiasi altro artista-stampatore a parte Manet. Donna a letto – Waking è uno dei due piatti di Elles che possedeva. Stampato in inchiostro verde oliva, è stato disegnato direttamente sulla pietra con la caratteristica linea fluente di Tolosa-Lautrec, la sua ingannevole somiglianza a un disegno di gesso che evidenzia un'altra importante fonte di ispirazione, i disegni sensuous redchalk di soggetti boudoir popolari nella Francia settecentesca. L'ambiente relativamente lussuoso della donna suggerisce che lei è un'amante di uomo ricco piuttosto che una prostituta. Tutto tranne sepolta nelle tovaglie, il suo volto metà oscurato dai suoi capelli – il vero fuoco dell'immagine è la sua lassitudine. La direzione del suo sguardo rende chiaro che lei è consapevole di essere osservata, ma la nonchalance languida della sua espressione e posa suggerisce che lei è poco disturbata da questo. In Bed può essere datato allo stesso periodo di ‘Elles’ in termini di sua dedizione e materia soggettiva. Tuttavia, non è preparato per nessuna delle stampe, e nessuna versione stampata del lavoro esiste. Il fatto che sia stato eseguito su un grande foglio di carta di alta qualità e firmato suggerisce che, nonostante la scioltezza della sua esecuzione, Tolosa-Lautrec lo considera un lavoro indipendente. Il modello si trova a letto, con solo la testa e i piedi incrociati e calzeggiati che emergono dalle lenzuola arruffate. L’economia sicura e la rapidità delle linee – più evidenti nel rendering delle gambe e dei piedi, le cui forme l’artista sembra ricercare come lavora – rendono probabile che l’artista lavorasse direttamente dal modello; questa probabilità è rafforzata dal punto di vista insolitamente basso, probabilmente frutto della piccola statura di Tolosa-Lautrec. Nonostante la velocità con cui ha lavorato, la cura tolosa-lautrec ha preso con il disegno è evidente nell'uso di due supporti subtly diversi – gesso nero morbido per la maggior parte della composizione, combinato con una matita grafite dura per il trattamento più dettagliato del viso e dei capelli del modello. Anche se la parte inferiore del suo volto è oscurata dai suoi vestiti a grappolo, le sue caratteristiche mostrano una vivida individualità. È stato suggerito che il modello fosse una donna che conosceva bene e che si pensa di apparire in diverse stampe ‘Elles’, una prostituta chiamata Pauline Baron, conosciuta come Mademoiselle Popo, e l’angolo del suo sguardo, sotto le palpebre sagging, e il sorriso debole che gioca sul suo volto stanco suggeriscono una familiarità calma e rilassata tra artista e modello.