La conferenza (aka Lettera ad un antisemita) – (George Grosz) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: George Grosz

Data: 1935

Museo: Ben Uri Gallery and Museum (London, United Kingdom)

Temi: Acquerelli

Nel 1933, solo giorni prima dell'adesione di Hitler alla Cancelliera della Germania, Grosz si trasferì a New York per evitare la persecuzione e per accettare l'offerta di un posto di insegnamento. In sua assenza, fu spogliato della sua cittadinanza tedesca e molti suoi libri e portafogli furono distrutti. La conferenza è una delle due opere della Collezione Ben Uri che commemorano la brutale morte dell’amico di Grosz, lo scrittore e anarchico ebraico radicale Erich Mühsam (1878-1934), un critico di lunga data dei successivi regimi politici tedeschi, torturato e assassinato nel campo di concentramento di Oranienburg. Ai socialisti nazionali, Mühsam, come ebreo, era la definizione di tutto ciò che vale la pena odiare – anche se, secondo Grosz, era “in realtà un anarchico completamente innocuo e idealista”. Grosz mostra solo la testa di Mühsam, brutalmente corno e brandito e con un cappio intorno al collo (la moglie di Mühsam è stata informata che si era impiccato); sotto di lui una copia del Talmud è stata lanciata da un pugnale. Un ufficiale del ladro che afferra un falce-polvere, il suo volto rosso e contorto di rabbia, indica l'immagine su un consiglio di conferenza mentre i suoi schiavi del pubblico con anticipazione o apprezzamento. Entrambe queste opere fanno parte di una più grande serie inquietante che commemora lo scrittore creato in America, anche se Grosz in seguito in gran parte abbandonato il suo lavoro satirico per paesaggi e nature morte. Nel 1937 l’opera di Grosz fu inclusa, in sua assenza, nella famigerata mostra del 1937 “Degenerate Art” che aprì a Monaco prima di visitare tutta la Germania e l’Austria. Questo lavoro (insieme a The Interrogation) è stato presentato in una cerimonia speciale a Ben Uri in Boundary Road, St John’s Wood, Londra il 30 gennaio 2013. Questo ha segnato l'ottantasimo anniversario del giorno in cui Adolf Hitler è riuscito alla Cancelliera della Germania nel 1933 e la donazione al museo da Sally, Richard e Andrew Kalman in memoria del loro padre tardo Andras Kalman (1919–2007). Fu un emigré ungherese, che venne nel Regno Unito per studiare nel 1939 e poi fondò la Crane Calman Gallery, e la cui famiglia immediata perì nell'Olocausto.