Cinquecento arhat – (Itō Jakuchū) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Itō Jakuchū

Data: 1789

Formato: 50 x 71 cm

Museo: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Temi: Seta Di Seta

Nato figlio di un mercante greengrocer, la formazione artistica di Ito Jakuchū era nello stile realista cinese popolare del giorno. Tuttavia insoddisfatto di questa convenzione ha sviluppato le sue abilità in una direzione quasi surrealista che ha imboscato i suoi soggetti con uno strano senso di misticismo e giocosità filosofica che può essere visto come rappresentativo di una miscela unica giapponese di escapismo e realtà. Durante gli anni successivi della sua vita risiedeva nei motivi del tempio di Sekiho-ji nelle colline sud-orientali di Kyoto e insieme alla pittura ha dedicato il suo tempo a costruire un giardino di piacere di scultura di cinquecento arhats o rakan (persone che hanno acquisito conoscenza della natura dell'esistenza e hanno raggiunto l'illuminazione spirituale). Attualmente ci sono tre dipinti noti del giardino Sekiho-ji in esistenza, uno tenuto dal tempio stesso, uno nella raccolta del Museo Nazionale di Kyoto e questo lavoro alla Galleria Nazionale di Victoria. Questa opera è una delle rare raffigurazioni fantasiose di Jakuchū del giardino di scultura Sekiho-ji. In fondo a destra mentre ci avviciniamo al giardino incontriamo personaggi del pantheon buddista, tra cui i bodhisattva Monjyu e Fugen cavalcare e elefante e un leone e due feroci guardiani della porta di Niō. Una volta attraversato il cancello possiamo viaggiare attraverso ponti e lungo viali in un paesaggio simile a quello che possiamo sperimentare in una giornata misty sul lago occidentale a Hangzhou. Nel centro-sinistra troviamo il Buddha Shakyamuni illuminato che conduce un sermone e arhats meditando in una grotta. Più lontano ci sono centinaia di figure stilizzate che vagano intorno, galleggiando su foglie, equitazione tartarughe o semplicemente riposare e bere tè tra le colline. L’opera è incisivamente inscritta in basso a destra dal sacerdote Daitoku-ji Zen Daitetsu che ha anche intitolato il gateway con la parola “ASOBI”. Tradurre a ‘giocare’ o ‘esperienza gioiosa’ è un saluto più appropriato a questo fantastico mondo di serenità e di idealismo che Jakuchu non era solo in previsione della pittura ma anche creando in un giardino di scultura. Nel sud-est di Kyoto a Sekiho-ji, la tomba dell'artista e il giardino, completo di sculture in pietra è ancora in esistenza fino ad oggi. Testo di Wayne Crothers © National Gallery of Victoria, Australia