Titolo (Original): Partie du Gange où Sont des Etablissements du commerce des Nations de l’Europe dns les Indes orientales. – (Jacques André Portail) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Jacques André Portail

Formato: 53 x 75 cm

Museo: Kalakriti Archives (Hyderabad, India)

Temi: Incisione

Una mappa estremamente rara dei primi anni del XVIII secolo, commissionata dalla Flemish-Austrian Ostend Company, raffigurante le fabbriche europee lungo il fiume Hooghly di Bengal. Questa produzione molto attraente e molto rara riguarda l'incursione fiamminga-austriaca in India, che potrebbe essere descritto come politicamente shambolic, commercialmente redditizio e molto di breve durata. La mappa raffigura il corso inferiore del fiume Hooghly, l'epicentro dell'attività europea nel Bengala, preso da una prospettiva occidentale. Nel centro di destra della mappa, situato appena all'interno della riva sinistra del fiume, è 'Bankebasar' (Banquibazar, oggi il sito di Ichapore), la base commerciale della Compagnia Ostenda, e vicino "Hitsiapour" (Hydisiapore), sede della "Loge Flamande" (l'habition fiammingo). Attraverso il fiume è “Chandernagar factorie Françoise” (la base francese di Chandernagore, oggi conosciuta come Chandannagar), mentre appena sopra è “Sinsura factorie Holland”. (la fabbrica olandese di Chinsura). Sotto Chandernagore è “Danemarnagor Loge Danoise” (Danemarnagore, oggi Gondalpara), un insediamento abbandonato dai danesi 1714. Più lungo il fiume è “Coullicatta factorie Anglaise”, riferendosi a Calcutta (stabilita dagli inglesi nel 1690). Nel 1713, i Paesi Bassi meridionali, ora conosciuti come Belgio, divennero parte dell'Impero asburgico austriaco. Cercando di forgiare una presenza permanente in India, nel 1722, l'imperatore Carlo IV noleggiava la Compagnia Ostenda. L'uomo scelto per guidare l'impresa era il tenente generale Jacques André Cobbé, che, pur avendo un bel curriculum militare, possedeva anche un temperamento volatile. Entro mesi dal suo arrivo a Bengal, nel giugno 1723, a capo di una modesta forza, Cobbé 'went rogue' e attaccò Bengali spedizione sull'Hooghly. Nell'aprile del 1724, si alzò nel forte di Danemarnagore, e il suo esercito di rag-tag terminò un assedio da parte delle forze del Nawab fino a quando non fu ucciso da una palla di cannone. Fu in questo momento che il mercante scozzese di livello Alexander Hume prese il controllo del governatore della Compagnia. È riuscito a regolare i rapporti con il Nawab e ha costruito un insediamento commerciale a Bankibazar e le fortificazioni a Hydisiapore in breve ordine. La Ostend Company si dimostrò brevemente un successo finanziario spettacolare. Non sorprendentemente, le altre potenze europee in India videro la Compagnia Ostenda come una minaccia per i loro sforzi. Nel 1731, gli inglesi spinsero Carlo IV a rescindere la Carta della Compagnia Ostenda, anche se continuò a operare ufficiosamente fino al 1744.