Artista: John Nash Peake
Data: 1918
Formato: 8 x 79 cm
Museo: Imperial War Museums (London, United Kingdom)
Temi: Olio
‘Over the Top’ è una delle pochissime opere ufficiali che rappresentano un’azione specifica e chiaramente identificabile. Il dipinto commemora il primo coinvolgimento degli artisti in un attacco alla mattina del 30 dicembre 1917, a Welsh Ridge, nei pressi diMarcoing (sud ovest di Cambrai). L’unità è stata richiamata da “riposo” in risposta ad un attacco tedesco e si è affrettata ad agire. Le conseguenze furono disastrose e i Rifles degli Artisti subirono pesanti perdite. In un certo senso questa azione era tipica del contrattacco locale poco organizzato e mal pianificato. Le figure del soldato di Nash che si arrampicano fuori dalla trincea, le spalle abbracciate, camminando nella neve sembrano rassegnate al loro destino. Questa esperienza di battaglia ha profondamente colpito l'artista e il suo dipinto. La semplicità e la direttività di questa immagine è un prezioso complemento visivo ai resoconti storici dell'evento che si trovano nella storia dell'unità e nel diario di guerra del battaglione.
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