Edward John Eyre – (Julia Margaret Cameron) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Julia Margaret Cameron

Data: 1867

Formato: 24 x 29 cm

Museo: National Portrait Gallery (Canberra, Australia)

Temi: Fotografia

Edward John Eyre (1815-1901), esploratore, emigrato nel Nuovo Galles del Sud dall'Inghilterra nel 1833, quando aveva diciassette anni. Acquisì terreni e si impegnò in bestiame sovrastante prima di stabilirsi in Australia del Sud nel 1839. Nel maggio di quell'anno, partì per una spedizione che lo portò al Golfo di Spencer e verso le Flinders Ranges. Poi andò a Port Lincoln e attraversava la penisola che ora porta il suo nome, tornando attraverso le Gawler Ranges e il Lago di Torrens. Nel gennaio del 1840 imparò una spedizione pianificata per trovare una via d'uscita verso ovest. Eyre persuase gli organizzatori a riorientare la spedizione a nord, accettando di pagare la metà di questa offerta per ‘scoprire l’entroterra dell’Australia’. Lasciò Adelaide nuovamente nel giugno 1840 e proseguì al suo deposito sul Monte Arden, a capo del Golfo di Spencer. I vari tentativi di Eyre di continuare a nord alla ricerca di terreni fertili sono stati ostacolati da vaste estese di laghi di sale. L'ha fatto a nord est ad un aumento che ha chiamato Mount Hopeless, nelle Flinders Ranges, prima di tornare al deposito. Poi decise di dirigersi verso ovest attraverso il Bight con una festa che comprendeva il suo assistente, John Baxter e tre uomini aborigeni. Diversi mesi estenuanti nel viaggio, Baxter è stato ucciso e due degli altri membri del partito sono scomparsi. Eyre e il suo rimanente collega aborigeno, Wylie, sconfissero ad Albany il 7 luglio 1841. Sei anni dopo Eyre fu premiato per il viaggio con la Medaglia d'Oro del Fondatore della Royal Geographical Society. Nel 1844, dopo aver servito come protettore degli aborigeni in Australia Meridionale, salpò a casa. La sua carriera terminò con soddisfazione in Giamaica nel 1865 dopo aver violentemente sequestrato ciò che percepiva come una futura ribellione. Fu esonerato da una Royal Commission, ma un'incuria di procedimenti giudiziari subiti in Inghilterra, con un registro delle persone eminenti del giorno che si schierano per e contro le sue azioni. Per gli ultimi venticinque anni della sua vita Eyre visse su una pensione in isolamento con la sua famiglia vicino a Tavistock, Inghilterra. Julia Margaret Cameron (1815-1879) è considerata una delle fotografi preeminenti del XIX secolo. Una madre di sei, Cameron prese la fotografia a quarantotto anni dopo aver ricevuto una fotocamera come regalo. In gran parte autodidatta, convertì una cacca di pollo in uno studio e tra il 1864 e il 1875 produsse immagini che esploravano le possibilità dell’arte alta di un mezzo meccanico. Cameron ha impiegato la sua famiglia, amici e conoscenti come modelli, ma è meglio conosciuto per aver creato ritratti di luminari vittoriani, tra cui Charles Darwin, Alfred Tennyson e John Herschel.