Titolo (Original): Un sondaggio effettivo, delle Province di Bengal, Bahar & c. del maggiore James Rennell Esq. Ingegnere della Compagnia Onorabile dell'India Orientale. Pubblicata per autorizzazione della Corte di Amministrazione da un disegno nella loro – (Major James Rennell, Frs, Frse, Frgs) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Major James Rennell, Frs, Frse, Frgs

Formato: 108 x 151 cm

Museo: Kalakriti Archives (Hyderabad, India)

Temi: Incisione

Il sondaggio di James Rennell di Bengal e Bihar, considerato uno dei più grandi successi tecnici della cartografia del XVIII secolo e un potente simbolo della fondazione della ‘Società Raj’ in India. La mappa magistrale di James Rennell di Bengal e Bihar è considerata una delle migliori realizzazioni tecniche di cartografia realizzate nel XVIII secolo. Il lavoro di Rennell è la prima mappa generale accurata di Bengal e Bihar, basata sulle sue indagini condotte attraverso metodi scientifici. La regione è mostrata divisa in sottoha, o distretti, come stabilito dai Mughals, ciascuno si distingue in colori di lavaggio originali completi. Praticamente ogni villaggio è etichettato e la vasta rete di strade in esecuzione in tutta la regione è accuratamente delineata. Innumerevoli fiumi, paludi e catene montuose sono raffigurati, mentre aree come l'Himalaya e oltre sono volutamente lasciate vaghe, vero per l'etica prevalente dell'empirismo. Il quadrante superiore a destra della mappa presenta la dedica dell'editore Andrew Dury (fl. 1742-1778) ai direttori della Compagnia delle Indie Orientali, il datore di lavoro di James Rennell e i nuovi padroni di Bengal e Bihar. Fin dalla vittoria di Robert Clive nella battaglia di Plassey (1757), l'EIC aveva acquisito il controllo sempre maggiore di Bengal, la prima regione indiana a cadere sotto la sovranità britannica. Mentre le indagini di Rennell erano ancora in corso, il loro scopo principale è stato rivelato. Warren Hastings, che servì come governatore generale del Bengala dal 1773 al 1786, intendeva che le mappe di Rennell costituissero la base di un ‘Libro del Giorno del Giudizio’ per Bengala, riuscendo ad arrestare l’invidiosa indagine sulle entrate del Conquistatore dell’Inghilterra alla fine dell’XI secolo. Mentre le applicazioni militari delle indagini di Rennell erano ovvie, Hastings voleva che le mappe fossero utilizzate per registrare le proprietà e raccogliere le tasse, così come per supervisionare le riforme sociali sul popolo. In questo senso, la padronanza del terreno di Rennell sulla mappa ha anticipato la padronanza dell’EIC su Bengal e Bihar e l’istituzione del ‘Company Raj’ che è venuto a governare la maggior parte dell’India.