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Artista: Mary Louise Mclaughlin

Data: 1881

Formato: 95 x 41 cm

Museo: Cincinnati Art Museum (Cincinnati, United States)

Temi: Ceramica

Quando è stato creato nel 1880, il Vaso “Ali Baba” è stato il vaso più grande mai realizzato con decorazione sottobosco. Accanto al problema tecnico di fare e sparare un vaso così grande, dipingere una decorazione sotto lo smalto era rivoluzionario. Questa tecnica, sviluppatasi secoli prima, fu riscoperta dal ceramista francese Ernest Chaplet intorno al 1872. Ha venduto il suo segreto a Haviland A Co. di Limoges, in Francia, che lo ha caratterizzato al 1876 Philadelphia Centennial Exposition. Louise McLaughlin ha visitato la mostra e si è ispirato a scoprire questa tecnica sensazionale, conosciuta solo per l'Haviland all'epoca. Acquisì gli agenti di colorazione appropriati nel settembre 1877, e nel gennaio 1878 licenziò il suo primo pezzo di successo. Ciò che aveva preso il mondo occidentale centinaia di anni per produrre, McLaughlin ha creato in quattro mesi, ed è stata la prima negli Stati Uniti a farlo. La sua buona amica Clara Chipman Newton racconta come il vaso è venuto per essere chiamato “Ali Baba”: “Come sono venuto in sala di lavoro una mattina ho visto Miss McLaughlin montato su una sedia prima di un vaso enorme con una spazzola proporzionalmente enorme con la quale stava posando su uno sfondo, manipolando il colore molto dopo il modo in cui un pittore di scena lavora. Essendo in quel periodo di un’epoca in cui la familiarità con le fiabe non era nel passato molto remoto, la storia dei quaranta ladri e dei barattoli in cui si nascosero lampeggiando attraverso la mia mente e esclamai: “Voi state dipingendo un vaso Ali Baba regolare”.