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Artista: Tom Roberts

Data: 1886

Formato: 63 x 52 cm

Museo: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Temi: Olio Su Tela

Nel 1886, quando Tom Roberts dipinse quest'opera, non fu estraneo alla vita di bordo, avendo fatto due volte il lungo viaggio dall'Europa all'Australia, e una volta dall'Australia all'Europa. L’immagine è stata dipinta dopo il suo ritorno, sul primo vaporizzatore di posta della Orient Line, S.S. Lusitania, da quattro anni di studio in Inghilterra, compreso il tempo alle scuole della Royal Academy e viaggia in Europa continentale. Le scene marittime, con i loro complessi arrangiamenti di alberi e rigging, hanno offerto molte opportunità compositive agli artisti. Tali soggetti erano stati divulgati da Whistler negli anni 1850 e 1860 (con le sue etchings Thames) e Tissot (con il suo naufragio e immagini quayside) negli anni 1870 e all'inizio del 1880. I loro passeggeri confinati o statici hanno anche offerto l'opportunità di osservazione psicologica, come vediamo qui nella variegata lingua del corpo e le espressioni facciali dei viaggiatori di Roberts. Nonostante il suo realismo quasi fotografico, Coming South è un quadro molto calcolato. Sarebbe stato preceduto da un gran numero di disegni preparatori per le singole figure e la composizione, e forse da uno studio di colore. Inoltre, è un omaggio al grande pittore spagnolo del XVII secolo, Diego Velazquez, il cui lavoro Roberts avrebbe saputo dalle riproduzioni e visto al Prado nel 1883. La tavolozza di Roberts a questo punto nella sua carriera, con i suoi grigi, neri, marroni, bianchi e rosa, deve molto a Velazquez. Il dipinto è anche una celebrazione dell'esperienza dei migranti, e, come tale, è la prima esplorazione di Roberts di uno dei temi duratura nella storia australiana. © National Gallery of Victoria, Australia