Artista: Walker Evans
Data: 1936
Museo: la Biennale di Venezia (Venice, Italy)
Temi: Stampa In Argento
Walker EvansBorn a St. Louis, USA, nel 1903; morì a New Haven, USA, nel 1975. Gli anni '30 furono un decennio di carriera per il fotografo americano Walker Evans. Lo stesso decennio, l'interludio tumultuoso tra la prima guerra mondiale e la seconda guerra mondiale, è stato segnato da un crollo economico globale noto come la Grande Depressione. Solo negli Stati Uniti, milioni di lavoratori hanno perso il lavoro e sono stati cronicamente disoccupati, e le tempeste devastanti di polvere hanno reso impossibile coltivare o raccogliere colture nel cuore americano. Nel 1938, il Museum of Modern Art di New York, aprì la fotografia americana, la sua prima mostra fotografica di una persona con la documentazione d'avanguardia di Evans degli anni della depressione. Il suo modo diretto ma sottile e sensuale di fotografare le persone e il loro ambiente quotidiano era ammirato dai suoi contemporanei come dalle generazioni di artisti da seguire. Anni prima, nel 1926, il giovane Evans aveva abbandonato il suo studio di letteratura francese al Williams College in Massachusetts per trascorrere un anno a Parigi, dove studiò francese ed esplorato la sua attitudine per la scrittura, sia la finzione che la non-fiction. Dopo il ritorno a New York City nel 1927, iniziò presto a esplorare il mezzo della fotografia e l'estetica del modernismo, anche se la marea del realismo sociale provocò il suo più innovativo e poetico lavoro documentario. Evans accettò una posizione governativa con la Resettlement Administration (poi chiamata Farm Security Administration), accanto ad altri fotografi come Dorothea Lange, per fotografare le condizioni di povertà e gli effetti dei programmi di welfare sociale in tutta la Depression- era America. Evans, tuttavia, era un fotografo itinerante, di strada che era più guidato dalla sua visione artistica che da qualsiasi mandato governativo. Evans lasciò la Resettlement Administration e, durante l'assegnazione in Alabama per la rivista Fortune nel 1936, lui e lo scrittore James Agee documentarono il tempo che passarono lì a vivere con tre famiglie contadine. Queste famiglie hanno affittato e coltivato piccoli tratti di terreno di proprietà di qualcun altro per ricevere una parte dei guadagni o delle colture al momento della raccolta, tipicamente un raccolto di cotone in Alabama. In questo sistema, gli agricoltori inquilini sono spesso intrappolati in un ciclo di debiti e timori di sfratto in caso di fallimento delle colture, prezzi bassi di mercato, o altre disgrazie. Anche se gli editor della rivista alla fine respinsero il lavoro collaborativo di Evans e Agee, i due uomini perseverati, e nel 1941 pubblicò il proprio volume di 500 pagine, Let Us Now Praise Famous Men. Le fotografie di Evans sono state messe a parte come un impetuoso preludio visivo all'inizio del libro in contrasto con l'intenso fiore della scrittura di Agee che ha seguito. La Biennale di Venezia presenta l'intera prima edizione di quelle fotografie non mediate, che rimandano alla quiete dell'integrità di coloro che hanno subito la depressione economica degli anni '30 dell'America e evocano la povertà analoga e la disuguaglianza economica in tutto il mondo oggi.
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