La Vergine di Heron – (Yamamura Kōka) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Yamamura Kōka

Data: 1920

Formato: 140 x 50 cm

Temi: Argento

I motivi di piume così sottilmente integrati nella veste bianca di questa giovane donna e il suo stile di capelli anacronistico suggeriscono chiaramente che l'artista intendeva creare una rappresentazione della Heron Maiden (Sagi musume), un ruolo da una performance di danza Kabuki in primo luogo messo in scena alla fine del XVIII secolo, ma che rimase popolare anche in tempi moderni. L'artista Nihonga Kōka, che ha anche disegnato stampe a blocchi di legno sotto il nome di Toyonari, è stato un fan dedicato di Kabuki e attraverso la sua carriera ha creato immagini ispirate alle performance sceniche. Qui il dipinto è stato specificamente ispirato da The Heron Maiden (Sagi Musume), un nagauta popolare, o monoscena Kabuki forma canzone-and-dance con accompagnamento musicale. Prima eseguita nel 1762 a Edo (oggi Tokyo), la performance fu regolarmente ripresa e spesso rappresentata da artisti di stampa ukiyo-e. La danza ebbe un aumento di popolarità durante il periodo Taishō (1912–26), a partire dal 1920 circa, quando divenne oggetto di molte stampe e dipinti di artisti Nihonga, tra cui il contemporaneo Kitano Tsunetomi (1880-1947), che produsse una celebre stampa Shin hanga sulla Heron Maiden nel 1925, che fu preceduta da un dipinto sullo stesso soggetto. La pittura di Kōka qui probabilmente risale allo stesso periodo. Il ballo-dramma era liberamente basato su una popolare storia popolare in cui un airone bianco ferito è salvato da un giovane, e poi improvvisamente si trasforma in una bella giovane donna. Si innamora e la sposa, ma presto si rende conto che, nonostante il loro amore, rimane l'airone che ha salvato, e che deve sparire per sempre. La versione di danza Kabuki intreccia gli eventi in una storia fantasma in cui l'attore appare per la prima volta come lo spirito solitario di un airone di neve, che viene poi trasformato in una bella donna che indossa un kimono bianco con obi neri, e un cappuccio di neve bianco (zukin). La veste bianca è in realtà il suo abito da sposa, mentre l'obi scuro simboleggia la morte. Nella performance di danza, i passi simili all'airone dell'attore rivelano la sua vera natura, e diversi cambiamenti di costume si verificano in rapida sequenza. Un artista Nihonga, Koka specializzato in bijinga, “paintings of beauties.” Studiò per la prima volta con lo stilista e pittore Ogata Gekkō (1859-1920), poi si laureò alla Tokyo Art School. Nel corso della sua carriera, ha lavorato anche come illustratore e designer di stampa. Come accennato in precedenza, Kōka era un devoto di kabuki, e, a partire dal 1916, collaborò con l'editore Watanabe Shōzaburō nella progettazione di stampe attive dinamiche e immensamente popolari nella modalità Shin hanga, disegnandosi “Toyonari”. Eppure, uno dei suoi colori più conosciuti è un Dancing auto-pubblicato al New Carlton Hotel di Shanghai, del 1924, che è stato un omaggio al Jazz Age e una delle prime stampe di Shin hanga per rappresentare le ragazze moderne (moga), anche se in Cina rispetto al Giappone.