Sabbath, Claes Jacobsz van der Heck, 1636 – (Nicolaes Jacobsz Van Der Heck) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Nicolaes Jacobsz Van Der Heck

Data: 1636

Formato: 57 x 98 cm

Temi: Olio Su Tavola

Se non fosse firmato e datato, sarebbe difficile concepire che il sabato di queste streghe fu eseguito da un pittore alcaro nel 1636. Mentre i mostri e i demoni sono estratti dal repertorio di Hieronymus Bosch e Pieter Brueghel il Vecchio, il paesaggio panoramico con rovine classiche assomiglia all'opera di artisti fiamminghi attivi a Roma alla fine del XVI secolo, come Paulus Bril e Willem van Nieulandt II. La scena è presieduta da un demone coronato sotto forma di una gigantesca rana seduta su un globo su un piedistallo. Le figure di adorazione si inginocchiano prima del piedistallo. In primo piano, altre figure accompagnate da gatti, un prete e una creatura simile alla sphinx, vengono mostrate inginocchiate in adorazione prima delle candele. Una processione di stregoni occupa il primo piano del centro. Il loro numero comprende una donna con braccia fisse che cavalca una bestia con teste multiple che ricordano la creatura su cui cavalca la Puttana di Babilonia (Apocalisse 17:3). Questo parallelo era probabilmente intenzionale, come la Puttana di Babilonia fu usata per rappresentare la falsa religione – in un emblema di Alciato, per esempio.5 Sulla rovina a sinistra, una strega lava la schiena di una donna nuda e un'altra mescola un calderone. Altre streghe sono mostrate volare nel cielo intorno all'obelisco, sul piedistallo di cui una creatura demoniaca bara i suoi glutei, un altro soffia un corno, e un terzo urina nella bocca aperta di una creatura cacciata fuori sotto l'obelisco.Ci sono altri tre dipinti di Van der Heck con composizioni quasi identiche a quella della pittura Rijksmuseum, che è datata 1636. Uno è a Châteauroux ed è datato 1635.6 Gli altri due furono probabilmente giustiziati anche nel 1630. Una versione all'asta a Bruxelles nel 1947 differisce dagli altri in quanto mostra l'egiziano Sant'Antonio il Grande nell'angolo in basso a sinistra inginocchiato davanti ad un altare mentre è tentato dal diavolo nella veste di donna.7 Nelle altre tre versioni, tra cui quella del Rijksmuseum, San Antonio è stato sostituito da figure in abito contemporaneo sedute a un tavolo facendo musica e bere.Van der Waal Heck era apparentemente affascinato dai temi del sabato delle streghe e dalla tentazione di San Antonio durante la sua carriera. Dalle descrizioni dei primi del XX secolo sappiamo di altri due dipinti da lui della tentazione di San Antonio, uno datato 1630 e l'altro 1649, cioè verso la fine della sua carriera.8 Sulla base di queste descrizioni, il dipinto del 1630 probabilmente assomigliava al pannello Rijksmuseum, mentre quello del 1649 era probabilmente quello che è stato fotografato intorno al 1950 quando era in una collezione olandese privata.9 La composizione di quel dipinto è completamente diversa dal Rijksmuseum, e mostra che Van der Heck aveva probabilmente visto uno dei David Teniers i numerosi trattamenti del tema di Younger. In un'opera a Bruxelles datata 1624, Van der Heck gestiva il tema del sabato delle streghe in modo molto simile ai suoi dipinti del 1630. 10 Sulla base della pittura di Bruxelles è possibile attribuire a Van der Heck una Temptazione di San Antonio che era all'asta nel 1960 come opera di Paulus Bril.11 Secondo una nota scritta da Max Friedländer su una fotografia del dipinto conservato nel RKD, l'opera era datata 1601.12 Se il dipinto fosse effettivamente datato 1601, sarebbe il primo lavoro conosciuto di Van der Heck, il che significa che ha dipinto la sua prima Temptation of St Antony all'inizio della sua carriera. La composizione di base della pittura del Rijksmuseum del 1636, con caratteristiche come una rovina a sinistra e un obelisco, era già stabilita in quel dipinto. Presente anche lì, così come nelle versioni del 1624 e del 1630, è un cerchio di figure che ballano di fronte ad un arco sulla destra. Come quest'ultima opera, la prima comprende figure volanti, ma non le streghe della pittura Rijksmuseum. Piuttosto, San Antonio è mostrato essere pestato da demoni nel modo della famosa stampa di Martin Schongauer.Jonathan Bikker, 2007Vedere Bibliografia e cataloghi di pittura RijksmuseumVedere Chiave per abbreviazioni e riconoscimentiQuesto articolo è stato pubblicato in J. Bikker (ed.), Dutch Paintings of the Seventh Century nel Rijksmuseum Amsterdam, I: Artists Born tra 1570 e 1600, coll. cat. Amsterdam 2007, n. 115.