Titolo in Svedese: Gustav III och hans bröder – (Alexander Roslin) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Alexander Roslin

Data: 1771

Formato: 2030 x 1620 cm

Museo: Nationalmuseum (Stockholm, Sweden)

Temi: Olio Su Tela

Il 4 febbraio 1771 i due fratelli reali Gustav e Fredrik arrivarono a Parigi. A quel tempo Roslin aveva già avuto il tempo di dipingere un ritratto del loro fratello medio, Karl, che aveva lasciato la capitale francese alcuni mesi prima. Seguono nuove sedute – il principe ereditario e il fratello minore sono venuti nello studio di Roslin – come ci viene detto dall’ambasciatore, Creutz. Le singole immagini sotto forma di ritratti di mezza lunghezza che ha prodotto dovevano essere ripetute in numerosi altri contesti. Roslin stesso non avrebbe potuto avere alcun inchiostro di quanto rapidamente sorgesse una domanda di una serie di commissioni reali. Come il destino avrebbe avuto, Gustavo III era nella scatola della contessa d’Egmont all’Opera di Parigi quando la notizia lo raggiunse il 1o marzo che suo padre era morto due settimane prima. Non c’è dubbio che questo fosse importante per la carriera di Roslin in Francia, soprattutto perché non aveva acquisito la più prestigiosa commissione di pittura Luigi XV. Ma ora era il primo nel campo e il nuovo re era liberale con le sue commissioni. Non solo i ritratti di mezza lunghezza di Gustavo III erano necessari, ora lo stesso tipo di base era necessario in figura piena. A questo è stato aggiunto un ritratto di gruppo dei tre fratelli reali. Come tutti i pittori di corte completamente fuggiti, Roslin è stato in grado di variare lo stesso disegno di base per formare una serie di composizioni e formati diversi e le loro repliche associate. Nel primo ritratto separato dipinse di Gustavo III, il nuovo re fu raffigurato in armatura, con un abito ricoperto di corone e la grande stella dell'Ordine dei Serafini. Questa era una forma arcaica di rappresentazione, ma può essere interpretata allegorosamente. Il costume eroico del re gli conferisce il ruolo dell’uomo forte della Svezia, un Ercole che distruggerà l’Idra dell’anarchia e della discordia. È più che sintomatico che dopo il colpo di stato nell'agosto 1772 Roslin fece una nuova versione con lo stesso modello di base, ora in uniforme rivoluzionaria "con un fazzoletto". Oltre a Gustavo III, i ritratti separati dei due principi, Karl e Fredrik Adolf, furono prodotti da Roslin. Solo l'ultimo di questi è stato conservato in una versione pastello. L'artista era anche tenuto a comporre un ritratto di gruppo basato su questi tre studi. A causa dei vincoli che ha affrontato, Roslin era ora obbligato a creare una configurazione totalmente nuova. Ha scelto un triangolo come la sua struttura di base con i tre principi seduti intorno a un tavolo. Per nascondere il fatto che i principi non si erano seduti per questo grande dipinto e quindi mascherare il suo uso di manichini o figure laiche, Roslin ha scelto di drammatizzare il ritratto introducendo una narrazione. I fratelli reali furono ritratti mentre studiavano un piano di campagna. Anche se questo era destinato a migliorare la composizione, allo stesso tempo nessuno dei soggetti potrebbe essere rappresentato da un angolo sfavorevole. Roslin ebbe particolare successo con i due fratelli più giovani, mentre il volto del nuovo re era in parte oscurato. Questo desiderio di piacere si è rivelato un po' fatale per la credibilità della narrazione, poiché nessuno dei partecipanti sta prestando la minima attenzione al piano sulla tabella. Non c'è bisogno di rivolgersi a uno dei recensori francesi più sardonic. La stessa osservazione è stata fatta da uno svedese di buona natura che visita Parigi. Johan Henrik Lidén mette il dito sul problema in un articolo della pubblicazione svedese Allmänna Tidningar: “Non uno dei Personage sta guardando il Piano delle Fortificazioni, che è comunque il soggetto della loro Discussione, né uno di loro guarda l’altro, ma ognuno osserva i beholders - - ma lui [l’artista] non avrebbe dovuto scegliere un’azione, quando si offende così la verità. Il suo giudizio finale non è lontano da quello del contributore anonimo a Mémoires Secrètes: “Non si ha il diritto di scegliere una composizione che non si può scaricare senza offendere le regole più importanti – buon gusto e verità”. Entrambi erano conformi alle forme retoriche classiche puntando a tutti i meriti, non da ultimo la eminente capacità di Roslin di rendere tessuti e apparizioni esterne in modo realistico, ma poi si avvicinano a quella che a volte era una critica giustificabile, non meno da parte di Diderot: somiglianza e illusione non sempre coincidono, se la rappresentazione manca di credibilità. Tuttavia è possibile obiettare alla domanda di realismo universale sottolineando che questo era un ritratto di principi. Le esigenze di decoro hanno richiesto ai modelli di esporre la dignità. Gustavo III e i suoi fratelli non potevano essere raffigurati come maglioni nonostante la gravità delle loro azioni. Qui, piuttosto, una convenzione pittorica corre athwart un altro.