El selector – (Arthur Streeton) ◄ Previo Próximo ►

Artista: Arthur Streeton

Fecha: 1890

Tamaño: 512 x 767 cm

Museo: National Gallery of Australia (Canberra, Australia)

Técnica: Aceite Sobre Lienzo

En 1888, el centenario australiano de asentamientos europeos creó un mayor interés público en la historia australiana y promovió el deseo de desarrollar una cultura particularmente australiana. Era generalmente una visión nacionalista del arbusto creado por los habitantes de la ciudad. Streeton no retrató temas de la vida en la tierra con la figura jugando un papel dominante, como lo hizo Frederick McCubbin o Tom Roberts, pero sí pintó muchas imágenes de trabajo masculino, como los hombres explosión el túnel en el fuego en 1891 y el topógrafo en el campo de un explorador 1896. La choza del selector (Whelan en el tronco) es otra imagen de este tipo. Como ha señalado María Águila, esta pintura puede leerse contando la historia de un hombre en el camino hacia la riqueza, un pionero duro que ha seleccionado un parche solitario y ha estado ocupado limpiando la tierra y haciendo su hogar en el refugio improvisado detrás de él.1 El viento de verano sopla el polvo en el suelo y revuelve las hojas, mientras que los magpies se azuzan en el cielo azul translúcido. Esa es la historia que Streeton nos cuenta en esta imagen; pero los hechos detrás de la creación de la imagen son diferentes. El hombre que posó para la imagen era Jack Whelan, el agricultor inquilino de la finca Eaglemont, y los alrededores no eran el arbusto nativo sino los suburbios exteriores de Melbourne, donde los artistas tenían su campamento. Por otra parte, cuando Streeton pintó esta imagen los especuladores, que poseían la tierra y proponían redesarrollarlo como bloques de vivienda, estaban lejos del camino a la riqueza ya que tenían dificultades para vender la tierra debido a la caída financiera de 1889-90. Muchos de los espectadores de Streeton, sin embargo, habrían aceptado el mensaje ficticio de esta imagen, como sugería su título, y habrían visto a Whelan como representante de uno de los muchos selectores que pisaron sus propias granjas para "civilizar" el arbusto. Anne Gray1Mary Eagle, Las pinturas al óleo de Arthur Streeton en la Galería Nacional de Australia, Canberra: Galería Nacional de Australia, 1994, p.56. Texto © Galería Nacional de Australia, Canberra 2010 From: Anne Gray (ed), Australian art in the National Gallery of Australia, National Gallery of Australia, Canberra, 2002