Artista: Bruno Ertz
Fecha: 1902
Museo: Charles Allis Art Museum (Milwaukee, United States)
Técnica: Acuarela
Esta pintura muestra dos mariposas muertas de hoja (Kallima inachus) en una rama con hojas muertas y una baya triturada. La mariposa a la izquierda tiene sus alas abiertas, exponiendo su hermoso patrón de color naranja brillante, azul y marrón. La mariposa de la derecha muestra una vista de perfil, mostrando sus alas distintivas que se parecen a una hoja muerta, con marrones decolorados, manchas de sombrilla y bordes de jadeo. Este trabajo fue posible por una conquista de Viola Ertz Kettner, hija de Bruno Ertz. La pintura está firmada y fechada en la esquina inferior derecha. Bruno Ertz fue un artista autodidacta nacido en Manitowoc, Wisconsin en 1873 para padres inmigrantes alemanes. Recibió su educación básica en Manitowoc. En 1886, fue dotado de un set de acuarela para la Navidad, que estimulaba su amor por el arte. Ertz trabajó en fábricas locales y astilleros hasta que tenía quince años, pero pronto decidió seguir una carrera en el arte. En su primera carrera, Ertz se centró en delicadas miniaturas de acuarelas hiperrealistas de aves, mariposas e insectos, aprovechando una gran tradición americana de pintores naturalistas. A menudo estudió cada espécimen bajo un microscopio para lograr un realismo perfecto. Envió un paquete de sus acuarelas en miniatura a F. H. Crittenden en la Institución Smithsonian que respondió: “He examinado cuidadosamente su trabajo y lo he mostrado a miembros de la fuerza de división. Todos pensamos que las pinturas son las más bellas de su tipo que incluso se han producido en este país”. En 1890, Ertz se mudó a Milwaukee y abrió un estudio en el edificio Iron Block con Frank H. Bressler, de Bressler Gallery, de 1891 a 1892. En 1896, se trasladó a Detroit y se convirtió en socio de Percy Cuthberg Nash inaugurando Nash y Ertz, Artista del retrato, hasta 1898. Regresó a Milwaukee en 1900, compartiendo un espacio de estudio con artistas Elizabeth Brah y Lillian E. Rumpel en el edificio de la Universidad, pero regresó a Manitowoc y vivió allí desde 1918 hasta los años 20. Durante la depresión, Ertz se trasladó a Milwaukee y trabajó bajo el Proyecto de Arte Federal en el Museo Público de Milwaukee, donde posteriormente adquirió una plaza de personal. En 1948, se mudó a Elgin, Illinois. Ertz formó parte de la floreciente comunidad artística que se desarrolló en Milwaukee en las últimas dos décadas del siglo XIX. A través de su amistad con Frank H. Bressler, su obra se convirtió en parte de las principales colecciones de arte de la ciudad de Milwaukee, incluidas las de Charles Allis, el Museo Público de Milwaukee y el Museo de Arte de Bend Occidental (ahora Museo de Arte de Wisconsin). En total, hay 30 pinturas Bruno Ertz en la Colección de Arte Charles Allis; seis fueron comprados por los Allises directamente de Bruno Ertz entre 1912-1915; 17 fueron donados en una investigación por la hija de Ertz, Viola Ertz Kettner; y siete fueron donados a la Colección Coach House por Viola Ertz Kettner y Gladys Ertz Taluc. Fotografía por Kevin Miyazaki.
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