Paganini – (Eugène Delacroix) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Eugène Delacroix

Date: 1831

Musée: The Phillips Collection (Washington, D.C.)

Technique: Huile À Bord

Eugène Delacroix a entendu le légendaire violoniste et compositeur italien Nicolo Paganini jouer à l'Opéra de Paris le 9 mars 1831, et a peint le petit portrait complet du virtuose un peu plus tard. Les récits contemporains, confirmés par la peinture de Delacroix, montrent clairement que l'apparence de Paganini était étrange, sinon repoussante. Il était grand et mince, pâle, avec des dents manquantes et des cheveux noirs. Dans la représentation, cependant, il a charmé, et sa présence était électrifiant. On a noté qu'il jouait avec son pied droit poussée vers l'avant temps de battement, tandis que ses vêtements baguait autour de son cadre maigre. Le portrait de Delacroix de Paganini, le seul qu'il a peint d'une célébrité contemporaine en dehors de son cercle, montre le violoniste en concert et est exécuté avec une énergie et une brillance qui correspondent au jeu de son sujet. La figure noire de Paganini est à peine distinguée du fond sombre, comme il se tient avec son poids sur le pied gauche, sa jambe droite en avant et plié au genou. La lumière ne tombe que sur son visage, les yeux fermés, ses mains toutes importantes, et sa chemise devant. La ligne de l'arc brille contre le violon, elle-même à peine discernable contre les ténèbres environnantes. Delacroix, qui était un grand amateur de musique et jouait du violon, a écrit dans son journal sur la relation entre musique et peinture, comparant croquis peints et improvisations musicales, et comparé l'acte de peinture à jouer du violon. Son portrait du virtuose, rugueux et sketch-like dans ses coups de pinceau gestuel et de finition, est un parfait équivalent peintre du style de performance de Paganini et une distillation du concept romantique de génie. Duncan Phillips a acheté trois peintures de Delacroix et un dessin de charbon et d'eau. Au début, Phillips admira Delacroix pour son effet libérateur sur l'art français et pour son dessin expressif et sa couleur chargée d'émotions, mais s'opposa à sa dépendance à l'égard des sources littéraires. C'est pour cette raison que Phillips, qui a appelé le "Paganini" un "Soul-portrait" de l'âme, a considéré que ce n'était pas une œuvre typique de Delacroix.