Roi Roderick – (Eugène Delacroix) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Eugène Delacroix

Date: 1833

Taille: 192 x 95 cm

Musée: Kunsthalle Bremen (Bremen, Germany)

Technique: Tempera

En 1833, le roi Louis Philippe tient un bal costumé auquel tout Paris est invité, à l'exception des artistes. Par conséquent, le poète Alexandre Dumas a organisé une sorte de contre-célébration, demandant à ses célèbres amis artistes de peindre les salles de fête avec des scènes de littérature romantique contemporaine. Eugène Delacroix ne s'est présenté que le matin de la célébration, date à laquelle tous les autres avaient terminé leurs décorations depuis longtemps. Mais en seulement deux ou trois heures, sans modèle et improvisant librement, il a peint le portrait équestre du légendaire roi Roderick, à l'admiration de ses collègues artistes. Ainsi, il a prouvé ses prouesses artistiques en tant que "Rubens", comme Dumas rapporte dans ses mémoires. La légende de Roderick était tombée dans l'histoire de la Crónica del Rey don Roderigo, écrite vers 1430. La légende avait été reprise en 1811 par sir Walter Scott dans sa Vision de Don Roderick, et pourrait avoir été utilisée par Delacroix comme source littéraire. Delacroix présente le sort de Roderick comme l'antithèse du portrait traditionnel des dirigeants astrisant leurs anguilles. Blessé mortellement dans la bataille contre les Arabes, Roderick tombe sur son cheval, qui tombe sur un soldat tombé. Sa couronne et son sceptre sont au sol. La défaite de Roderick a conduit à la chute de l'empire visigothique en AD 711.