Otis Skinner come Col. Philippe Bridau – (George Benjamin Luks) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: George Benjamin Luks

Data: 1919

Museo: The Phillips Collection (Washington, D.C.)

Temi: Olio Su Tela

George Luks è stato un artista ammirato per le sue raffigurazioni sporche, vere e proprie della vita moderna. Nato il 13 agosto 1866, a Williamsport, in Pennsylvania, Luks studiò arte in brevi stimoli all'Accademia di Belle Arti della Pennsylvania di Filadelfia e nel 1889 alla Staatliche Kunstakademie di Düsseldorf. Non uno per aderire a un programma di classe, Luks preferì studiare da solo durante la visita a Parigi e Londra nel 1889-1890. Nel 1894 divenne illustratore del giornale con la Philadelphia Press. Mentre era a Filadelfia, divenne amico di William Glackens, Robert Henri, Everett Shinn e John Sloan, tutti membri di un gruppo di pittori americani che sarebbero diventati conosciuti come The Eight. Ha esposto con The Eight a New York nel 1908 e al Armory Show nel 1913. Il ritratto diretto e spontaneo di Luks dell’attore Otis Skinner rivela al meglio l’artista nell’evocazione del personaggio. Egli raffigura Skinner come il brash, rakish colonnello Philippe Bridau, un ruolo giocato in L'onore della famiglia, l'adattamento drammatico di Emile Fabré della storia di Honore de Balzac "Les célibataires". Un ammiratore di Skinner fin dalla sua giovinezza, Duncan Phillips commissionò il ritratto, affermando di aver considerato Luks il miglior uomo in America per il lavoro. Poiché Skinner era troppo occupato per le sedute in studio, Phillips ha acquistato i biglietti per il teatro per l'artista in modo da poterlo schizzare in esecuzione. Si diceva che dopo una visita di mezz'ora con Skinner nel suo spogliatoio, e aiutato da una fotografia, Luks dipinse il ritratto in meno di una settimana. Quando Skinner finalmente ebbe l’opportunità di vedere il dipinto qualche anno dopo ad un ricevimento all’Art Alliance di Filadelfia nel 1923, un testimone scrisse a Phillips che Skinner “non avrebbe tenuto gli occhi lontani da esso, e disse quando lo vide per la prima volta che era davvero un saluto caldo e uno dei più gentili che avesse mai ricevuto.” Successivamente Skinner visitò il suo ritratto alla collezione ogni volta che era a Washington.