The Hypochondriac (Le Malade imaginaire) – (Honoré Daumier) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Honoré Daumier

Data: 1870

Formato: 20 x 27 cm

Museo: The Courtauld Institute of Art (London, United Kingdom)

Temi: Disegno

Questo disegno riguarda un gruppo di opere che illustrano il dramma satirico Le Malade imaginaire (The Hypochondriac) del drammaturgo francese Molière (1622-1673). Sembra illustrare la scena in cui il Dottore Purgon bera il paziente Argan per non usare la cura che aveva fornito. Daumier ha deviato dallo script, tuttavia, come la scena richiede Purgon, Argan e una cameriera, piuttosto che due medici. Nella caricatura di Daumier, il paziente apparentemente coricato si svezza in una coperta fino al mento come se in una palude, esponendo solo il suo volto al medico visitante e al suo assistente. Propped up su cuscini eccessivamente rinforzati e sporting un cappello da notte con un arco, l'impressione del paziente di fragilità invece trasmette un senso del ludicrous. I medici non sono meno farsecali: il medico al suo comodino alza una mano come se si mettesse a tacere il suo paziente mentre faceva il suo pronunziamento imparato. Il rendering di Daumier dell’espressione tortuosa del medico, con le sue sopracciglia alzate, la bocca rovesciata e gli occhi pesanti che guardano giù il ponte del suo naso, cattura l’essenza della lezione di auto-importanza del medico. Il suo assistente, nel frattempo, scivola attraverso i suoi occhiali al paziente mentre tiene una siringa di grandi dimensioni per amministrare un enema. Anche se Daumier ha aggiunto l'elemento comico del medico miopico con uno strumento che richiede delicatezza e precisione, ha mantenuto le origini teatrali della storia attraverso la presenza delle tende drappeggiate sullo sfondo e l'illuminazione, evocativa della fase illuminata. Tra le opere di Daumier che illustrano il gioco di Molière sono due dipinti, The Hypochondriac (Barnes Foundation, Philadelphia) e Dr Diafoirus (Bakwin collection, New York), risalenti rispettivamente al 1860–63 e al 1870. Poiché Daumier non ha regolarmente datato i suoi disegni, questo foglio non può essere datato con alcuna certezza, ma può essere stato eseguito intorno a quel momento.