William Bligh – (John Webber) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: John Webber

Data: 1776

Formato: 95 x 83 cm

Museo: National Portrait Gallery (Canberra, Australia)

Temi: Olio Su Tela

William Bligh (1754-1817), ufficiale navale e governatore, per la prima volta andò in mare come ragazzo e poi si unì alla Royal Navy. A 16 anni si unì alla Royal Navy, e a 22 anni, fu nominato terzo viaggio di Cook come Master of HMS Resolution. Durante il viaggio ha affinato le eccezionali capacità di navigazione che diventerebbero, insieme alla volatilità e all'autoritarismo, le sue caratteristiche più note. Nel 1787 fu nominato comandante HMS Bounty in un viaggio a Tahiti, un viaggio che terminò per Bligh nell'aprile 1789 in mutiny. Secondo il racconto di Bligh, fu trascinato dalla sua cabina all'alba, vincolato e ripetutamente minacciato di morte prima di essere inserito adrift nel lancio della nave con i suoi sostenitori. Il viaggio che ne è seguito è considerato uno dei più notevoli fatti della storia della marina, come Bligh, con disposizioni minime e nessuna mappa, ha navigato con successo la barca aperta oltre 3000 miglia a Timor, perdendo solo uno dei suoi uomini e durante il viaggio tracciando parte della costa australiana. Nel 1805, su raccomandazione di Sir Joseph Banks, Bligh fu nominato governatore del Nuovo Galles del Sud, assumendo il posto nell'agosto 1806 con un breve per frenare il commercio del rum e l'influenza di potenti e ricchi coloni. Ancora una volta, nonostante la sua integrità generale, il modo abrasivo di Bligh e la rigida adesione agli ordini crearono conflitti su questioni come terra, pianificazione e lavoro condannato. Ciò portò infine al primo e unico colpo di stato militare dell’Australia, la cosiddetta ‘Rum Rebellion’ del gennaio 1808, dove Bligh fu deposto dal New South Wales Corps e tenuto sotto arresto a Sydney per più di un anno. Dopo il ritorno in Inghilterra nel 1810, Bligh fu promosso viceammiraglio. Morì a Londra, sopravvisse alle sue sei figlie. In questo ritratto Bligh è mostrato indossando l'uniforme navale di padrone e tenente, poco prima è stato inviato alla risoluzione HMS di Cook, su cui Webber anche navigato.