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Artista: Pierre Gouthière

Data: 1781

Formato: 95 x 206 cm

Museo: The Frick Collection (New York, United States)

Temi: Bronzo

Questa tavola era nel laboratorio di Gouthière (con la doratura ancora da completare), quando la duchessa di Mazarin morì il 17 marzo 1781. Ciò che poi gli è successo e per il quale Gouthière ha finito non è conosciuto, ma rimane uno dei capolavori dell’artista. La maschera al centro della entablature è una delle facce più belle mai create in bronzo dorato. Le sue caratteristiche sottili e perfettamente regolari seguono il canonico classico poi nella moda ma sono animate da uno sguardo vivace, con occhi che guardano a destra sotto palpebre leggermente abbassate e una bocca che esprime una fiducia in se stessi. È un giovane o una bella donna? La fattura di Gouthière si riferisce semplicemente a una “testa”. I Bacco finiscono subito per pensare, circondati da foglie d’edera, allegoria viva dell’eterna giovinezza del dio romano, e poste tra due tirsi; tuttavia, le trecce e le perle suggeriscono una femmina. In ogni caso, la figura è profonda nel pensiero. I capelli - un tour de force in sé - è ondulato, rotolato in riccioli e placcato in trecce che si mescolano con una collana di perle e due rami d'edera; questa varietà di texture è stata creata nel modello di argilla originale e magnificamente rielaborata durante il processo di inseguimento. Le foglie d'edera, che si curvano intorno ai due tirsi che terminano in pinne, sono così naturalistiche che sembrano essere esemplari veri immersi in oro. Hanno una raffinatezza, un disegno audace (con alcune foglie che sovrappongono gli altri), e una leggerezza raggiunta attraverso il dégraissage (una tecnica in cui i bordi metallici sono diradati). Il tutto è dorato opaco, con l'eccezione del frutto, che viene bruciato per giocare sul contrasto tra l'effetto opaco e l'effetto lucido. Questo lavoro è stato incluso nella mostra Pierre Gouthière: Virtuoso Gilder presso la corte francese.