Titolo in Svedese: Batavernas trohetsed fino a Claudius Civilis – (Rembrandt Harmenszoon Van Rijn) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Rembrandt Harmenszoon Van Rijn

Data: 1662

Formato: 3090 x 1960 cm

Museo: Nationalmuseum (Stockholm, Sweden)

Temi: Olio Su Tela

“Civilis convocò i capi della tribù e coloro che si prepararono a combattere per la libertà ad un sacro solco per un banchetto e quando sostenne che i loro sensi erano stati superati dalle feste notturne cominciò a parlare dell’onore e della gloria della tribù e andò a elencare i torti che avevano sofferto. Le sue parole si sono incontrate con grande successo e le ha legate insieme a giuramenti patriottici e riti barbarici.” Così lo storico romano Tacito descrive l'inizio della rivolta durante il II secolo dalla tribù germanica Bataviana contro i Romani sotto la guida del loro capo, Claudius Civilis. La lotta per la libertà dei Batavi venne utilizzata nel XVII secolo come emblema della liberazione olandese dal dominio spagnolo. Nel 1597 le province settentrionali si secedero dall'impero degli Asburgo spagnoli e stabilirono una repubblica "Le sette Province Unite". Il racconto di Tacitus è stato scelto come motivo per alcuni dipinti che decorano le pareti del Municipio di Amsterdam. Nel 1648, il Municipio e il più grande progetto di costruzione della Repubblica. Era destinato a simboleggiare il suo potere e la sua ricchezza. La commissione per descrivere la lotta per la liberazione dai loro antenati originariamente andò a Govaert Flinck, uno degli allievi di Rembrandt. Flinck aveva appena iniziato il lavoro prima della sua morte improvvisa e prematura. A Rembrandt fu poi chiesto di completare il motivo del giuramento di fedeltà, che era l'unico Flinck che aveva iniziato. Seguendo la tradizione, Flinck mise i Bataviani e Romani in pari termini, dipingendoli nell'armatura classica. Rembrandt scelse invece di seguire più da vicino il conto di Tacitus. Nell’interpretazione di Rembrandt di Tacito, Claudius Civilis domina la scena nei suoi capi costosi e nei copricapo blu e arancione. Egli solleva la sua spada pesante maestosamente per permettere agli uomini intorno al tavolo di giurare il loro giuramento di fedeltà a lui. Secondo la leggenda, Claudio aveva perso un occhio mentre era prigioniero dei Romani. Rembrandt sfida la tradizione raffigurando la sua faccia piena, in modo che la mancanza di un occhio non possa essere nascosta. Rembrandt completò l'opera nel 1662 e il monumentale dipinto fu appeso nel suo luogo destinato. Più tardi nello stesso anno è stato rimosso per motivi sconosciuti. Non ci sono documenti contemporanei per spiegare perché non è stato permesso rimanere, ma un certo numero di studiosi ritengono che la presentazione non convenzionale di Rembrandt non piace a coloro che avevano commissionato il lavoro. Il suo stile, con l'uso di luce, ombra e spessi strati di vernice, era anche un po' vecchio stile in un momento in cui la pittura di storia era sempre più caratterizzata da austero classicismo. Oggi un dipinto dello stesso motivo di un altro degli allievi di Rembrandt, Jurian Ovens appende sulla stessa parete del Municipio di Amsterdam. L’interpretazione audace del maestro può ora essere vista qui, un po’ più piccola nelle dimensioni, al Museo Nazionale. Nulla è veramente conosciuto su quello che è successo al dipinto dopo la sua rimozione dal Municipio, ma gli studiosi assumono che è stato restituito allo studio di Rembrandt. Si ritiene che Rembrandt stesso abbia tagliato il lavoro fino alla sua dimensione attuale e probabilmente rimase nel suo studio fino alla sua morte nel 1669. Nel 1734 si presentò ad un'asta ad Amsterdam. Lì è stato acquistato da un mercante di nome Nicolas Cohl, che è stato sposato con Sophia Grill, la vedova di un commerciante svedese-olandese di Amsterdam. I parenti di Sophia Grill ereditarono il dipinto e venne in Svezia dopo la sua morte nel 1766. Dal 1864 è stato nel Museo Nazionale su deposizione della Royal Swedish Academy of Fine Arts.