Artista: Ronald Brooks Kitaj
Data: 1989
Formato: 1225 x 1235 cm
Museo: British Council (London, United Kingdom)
Temi: Olio Su Tela
I riferimenti – letterari, storici e storici dell’arte – sono diventati una caratteristica distintiva della carriera di R. B. Kitaj. Questo dipinto è stato negli uffici del British Council a Parigi durante la mostra Tate del 1994 che lo ha visto a tutto tondo attaccato per la sua insistenza sul discutere loro nelle etichette della galleria. Ciò che vedeva come spiegazione utile è stato ampiamente preso come pretenzioso e controproducente, e Kitaj è venuto a vedere la morte di sua moglie lo stesso anno di essere direttamente legato allo shock del panning critico. Oltre alla pittura The Killer Critic Assassinato dal suo Widower, Even (1997) – defiantly intonacato con riferimento culturale e provocatoriamente mostrato alla Royal Academy con un prezzo di £1m - il già reclusive espatriato americano ha risposto dicendo che avrebbe avuto il suo telefono tagliato fuori. Come strumento simbolico per collegare o scollegare lo studio dell’artista con il mondo esterno, presenta in questo dipinto una sorta di pun visivo, il suo ricevitore e comporre vecchio stile sia aggiornando e sottolineando la distanza storica della campana e della piazza magica nel master tedesco Albrecht Dürer’s incisione Melancolia I (c.1511). Il dipinto è altrettanto “dopo” un’interpretazione critica dello storico dell’arte Erwin Panofsky (1892-1968), chiamandolo “in un certo senso un autoritratto spirituale”, circa “il tragico disordini della creazione umana” che potrebbe essere riassunto dal motto “anche il nostro groping fallirà”. Nel corso dei quattro secoli successivi, l'incisione è stata implicata nell'idea di malinconia come condizione essenzialmente romantica, scientifica, solitaria, artistica. Sgomberando l'apparato geometrico sparso di Dürer, Kitaj fa spazio ad un dipinto più chiaramente sulla pittura. Piuttosto che una bussola, per esempio, la figura principale – apparentemente maschile, al contrario della femmina di Dürer – contiene un pennello avanzato. Questo, sembra, è stato appena usato per pulire una testa di ritratto fallita in primo piano, e Kitaj ha usato la stessa vernice nella parte superiore sinistra della tela per sottolineare che la frustrazione è la sua. Per la cronologia dello spettacolo del 1994, ha spiegato che 1986-89 era stato un periodo in cui si era sentito sempre più incerto di quello che potevo fare nella pittura – ho sentito che non avevo alcun metodo e sono stato spinto quasi pazzo, sperimentando con più pittura pittorica e sensazione che stavo andando da nessuna parte. Un lieve attacco cardiaco nel 1989 lo costrinse a fare regolari passeggiate mattutine, e lentamente, Kitaj trovò una via d'uscita, identificandosi con testimonianze scritte di lotte simili subite da artisti come Cézanne. Ricapitolando l'originale tumulo magro di Dürer, miserabile come il "cane nero" della depressione Winston Churchill ha affermato di essere stato perseguitato attraverso la sua vita, il dipinto si disegna nella più ampia malinconia della storia del XX secolo. Panofsky, un ebreo, era stato costretto dal nazismo a dimettersi il suo posto di insegnamento ed emigrare nel 1933. Quell'anno, questa estensione della storica narrazione dell'esilio ebraico – o Diaspora – costrinse anche il Warburg Institute a trasferirsi a Londra, insieme allo studioso Edgar Wind, le cui lezioni stimolarono l'interesse per l'iconografia che riempie questo dipinto. Anche nel 1989, ha portato Kitaj a pubblicare il suo Primo Manifesto diasporista, come sempre più si definiva ebreo, e il suo stile come “Diasporismo”.© Tom Overton, 20101. Informazioni private, 2010.2. Erwin Panofsky, The Life and Art of Albrecht Durer (1943; Rev. ed., Princeton, New Jersey: Princeton UP, 2005), pp.157 & 171.3. Richard Morphet, ed., R. B. Kitaj: A Retrospective [exh cat.](Londra: Tate, 1994).4. http://warburg.sastitute.uk. Andrew Lambirth, Kitaj (Londra: Philip Wilson, 2004), p. 19.
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