Pastorale – (Rupert Charles Wulsten Bunny) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Rupert Charles Wulsten Bunny

Date: 1893

Taille: 2510 x 1420 cm

Musée: National Gallery of Australia (Canberra, Australia)

Technique: Huile Sur Toile

Rupert Bunny était conventionnel de son temps, assimilant des aspects du symbolisme et de l'esthétisme et adoptant des sujets allégoriques similaires comme un certain nombre de ses contemporains européens. L'eau était récurrente dans ses images; elle avait un rôle particulier. L'artiste peut être retracé à l'enfance, quand il a vu un groupe de gens étrangement vêtus de longues robes blanches se promener dans la mer près de sa maison à St Kilda, Melbourne. D'où Bunny regardait, il ne savait pas que la cérémonie solennelle était un rituel chrétien de baptême. La première douleur d'un adulte solitaire impliquait aussi de l'eau. À 19 ans, il escorta son père mourant en voyage à travers le monde pour essayer de guérir les eaux de Karlsbad. Bunny dans la vie adulte a fait face au stress personnel – et les éruptions qui en résultent – en se baignant dans l'eau chaude. Les bains étaient le seul remède. Dans une série de peintures produites dans les années 1880 et 1890, l'eau était présente comme l'élément «naturel» des gens de mer étranges. Bunny dessina d'abord des nymphes et des tritons de mer en 1887, dans la province française de Bretagne. Dans son carnet de croquis, parmi les dessins d'anciens menhirs, de falaises escarpées et de la mer, une image montre une femelle nue dont les jambes se terminent en queues de poisson, allongée sur un rocher dans la mer. La Bretagne, connue comme une région de mythe et de légende, et une station depuis les années 1860 pour les peintres inspirés par son exotisme et le mystère de sa lumière argentée, semble donc avoir été une source d'inspiration pour les images de Bunny. Une autre source est l'artiste romantique suisse Arnold Böcklin, dont les peintures regorgent de centaures, de tritons, de nymphes et de créations extravagantes de fantaisie. La peinture de 1893 était le deuxième "pastoral" de Bunny, "assez nommé", a dit le magazine d'art, "vu que c'est, avant tout, une image du rivage de nymphes idéales".1 La Pastorale de 1890 avait également été une image de la mer. A en juger par ces tableaux, la conception d'une pastorale par Bunny était une allégorie du genre popularisé par le peintre français Puvis de Chavannes. Van Gogh a écrit à propos de Puvis de Chavannes.Image de la mer Agréable terre vers 1882, en termes qui englobent l'idée pastorale de Bunny: ‘vous sentez que vous êtes témoin ... une rencontre étrange et heureuse entre l'antiquité très lointaine et la modernité nue. La rencontre entre l'antiquité et la modernité est cruciale pour la conception des pastoraux de Bunny et les sentiments qu'ils évoquent. L'humeur n'est pas tant la nostalgie qu'une conscience du contraste: Bunny's terre agréable existe côte à côte avec la modernité, en rapport critique avec elle. Il y a des royaumes contrastés dans chacune des pastorales de Bunny. Bien que les images soient tout à fait différentes, les deux sont divisées en royaumes de terre et de mer, chacun avec ses habitants païens: sirènes et sirènes dans la mer; des fauns semblables à des singes sur la terre; et entre eux, remplissant littéralement l'espace entre, la «nymphe idéale» mentionnée par le Magazine d'Art et une belle jeunesse. La nymphe de Bunny et le jeune homme sont du type moderne pur exalté dans les romans esthétiques et les photos de l'artiste pré-raphaélite Edward Burne-Jones. Mince, pâle, discrètement vêtue et virginale, ils possèdent une gentilité manifestement manquante dans les créatures nues de chaque côté. La jeunesse dans les deux peintures est assise sur la rive avec les jambes en train de draguer et de jouer sur une pipe; la musique, pour Bunny, est l'élément qui relie ces royaumes disparates. Les nymphes de la mer regardent vers la musique, les fauns coupent leurs mains derrière leurs oreilles pour mieux entendre et la nymphe écoute avec la tête sur l'épaule des jeunes. Des coquelicots rouges, symbolisant des rêves doux, fleurissent dans l'herbe. Des falaises blanches et une grotte au loin suggèrent que Bunny avait peut-être à l'esprit les falaises de craie de Bretagne et de Normandie. Toutefois, il n'était pas intéressé à décrire un site particulier ou même un effet spécifique de la lumière. Son souci était d'évoquer un monde de rêverie. Mary Eagle31 London Magazine of Art, vol. 17, 1894, p. 70.2 Traduit de lettres de Vincent van Gogh, 1886–1890, fac-similé, 2 vol., Londres: Scolar Press, 1977.3 Mary Eagle, L'art de Rupert Bunny, Canberra: Australian National Gallery, 1991, pp.22, 28–9.Texte © National Gallery of Australia, Canberra 2010 De: Anne Gray (éd), art australien à la National Gallery of Australia, National Gallery of Australia, Canberra, 2002