Lumière rouge – (Sean Scully) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Sean Scully

Date: 1971

Taille: 1830 x 2744 cm

Musée: British Council (London, United Kingdom)

Technique: Acrylique Sur Toile

La légende chinoise dit qu'entre vous et votre proche, au cours de l'éternité, il y a un fil rouge incassable. Red Light fut l'un des premiers tableaux à établir la réputation de Sean Scully, lui remportant le prix John Moores en 1972. Avec le recul, Scully revient sur la simplicité unifiée de la peinture préférée de Rothko, The Red Studio (1911) de Matisse. Mais au début des années 1970, son intention était de «faire un mystère ou une compression d'une surface, et ses points de boussole étaient Pollock (liberté, désir) et Mondrian (géométrie ajustée). Scully s'attaque à la couleur rouge en construisant un échafaudage psychédélique, tirant l'œil dans une illusion d'espace à travers une grille dense de rayures fines, bleu, jaune canari, rose, omble, vert bouteille, abricot. C'est une profusion bruyante et lumineuse qui s'accumule au-dessus de l'ombre atteint derrière et disperse le regard partout. La lumière rouge a la plus longue longueur d'onde dans le spectre visible à l'œil humain, sur la cusp de l'infrarouge. Remarquez les horizontaux rouges, les derniers à appliquer, assis tranquillement sur la couche supérieure, comme les filaments chauffants d'un chauffage électrique. Le travail précoce est systématique. Des bords propres et durs sont obtenus au moyen d'un grand nombre de rubans de masquage. Il marquerait une grille, poserait du ruban masquant sur la toile, appliquerait de la peinture (acrylique), puis un autre ensemble de lignes de ruban masquant, plus de peinture avec des rouleaux lourds, et ainsi de suite jusqu'à ce que la toile soit remplie, un panneau de plaid taut. Il ne s'est arrêté que lorsque des informations qui ont été abattues ont été enlevées. Architectural, ces structures de grille donnent à la Lumière Rouge la verticalité montante d'un gratte-ciel, anticipant peut-être le déplacement de Scully de Newcastle à New York, terrain de Greenberg, en 1975 (il se tourna vers les huiles à ce moment-là). William Feaver, un voisin de Newcastle, transmet l'effet wow: «Il a suivi un rythme rigide de rock et de roll bi-to-the-bar, tellement sursubbed et multi-tracked que, plutôt comme l'une des productions multitudules de Phil Spector, pop barrier record, le meilleur des peintures terminées a surmonté les barrières de couleur et, comme Scully le dit, totalement organique. De sorte que la peinture n'était pas simplement une démonstration de processus. Plus qu'une démonstration de processus, Red Light porte des préoccupations personnelles. «Rien n'est abstrait: c'est encore un autoportrait. À partir d'une enfance difficile dans le sud de Londres, Scully avait déménagé pour étudier et enseigner à l'Université de Newcastle (1968-1972). C'était un moment singulier, quand Newcastle jouissait d'une scène distincte, associée à Victor Pasmore et Richard Hamilton (j'avais entendu parler de Richard Hamilton, et était heureux qu'il n'y fût pas) et Brian Ferry. Le fil rouge de Scully prend dans l'ensemble de son tuteur Ian Stephenson des atmosphères goutte-à-goutte, le frisson recoupant des poutres en acier des ponts sur la Tyne, et le ‘bourdonnement optique faible de Bridget Riley. Souvent décrit comme moderne, Scully s'est dit désintéressé de la mode (même à ce stade naissant) se nourrit d'une préoccupation avec la Britannique. Il souligne la position de l'île britannique – en termes physiques, tempéramentaux et esthétiques – entre l'Europe et l'Amérique. Il est ‘désirable mais difficile à envahir. L'Armada espagnole a été poursuivie tout autour des côtes de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, par des marins qui comprennent que la navigation (la capacité de souffler avec le vent) était plus importante que les gros canons. C'est cette poursuite qui a conduit l'Armada à s'autodétruire progressivement, détail par détail. Et c'est cet espace qui existe entre la frontière des choses qui a fait le caractère britannique. L'idée de la frontière des choses est primordiale dans la Lumière Rouge. Scully navigue sur les entrées insaisissables, bande à bande, avec une agilité brouillée.© Dorothy Feaver 2009Musée d'art moderne, New York.2 Sean Scully, «The Phillips Collection Lecture, (2005), in Resistance and Persistence, Selected Writings (Londres: Merrell, 2006), 165.3 William Feaver, «Sean Scully, Art International (décembre 1973), 26.4 Sean Scully, ‘Zurich' (2006), dans Résistance et Persistance, 78.5 Sean Scully, «Ian Stephenson, homme du Nord (2005), dans Résistance et Persistance, 100.6 Sean Scully, «Haut et bas, ou la Sublime et l'Ordinaire» (1989), dans Résistance et Persistance, 18.7 Scully, «Ian Stephenson, homme du Nord», 104.