Il salvataggio – (Sir John Everett Millais) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Sir John Everett Millais

Data: 1855

Formato: 121 x 83 cm

Museo: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Temi: Olio Su Tela

John Everett Millais considerato Il salvataggio (o 'The Fireman', come l'artista stesso di solito si riferiva ad esso) come uno dei suoi migliori dipinti. Come sua sottomissione alla mostra della Royal Academy a Londra nel 1855, il salvataggio fu un argomento sorprendentemente moderno per Millais, che nel 1848 era stato un membro fondatore della Confraternita Pre-Raphaelite. L'intenzione di Millais di eseguire questo dipinto era, come ha detto al suo amico e collega artista Arthur Hughes poco prima di iniziare a lavorare su di esso, 'per onorare un insieme di uomini tranquillamente facendo un nobile lavoro - pompieri' (John Guille Millais, La vita e le lettere di Sir John Everett Millais, Methuen, Londra, 1899, p. 248). Al tempo Millais dipinto Il salvataggio, il fuoco era un pericolo sempre presente e un grave pericolo della vita cittadina. La London Fire Engine Stabiliment era ancora una entità relativamente nuova, essendo stata formata solo nel 1833, da un amalgama di numerose compagnie di assicurazioni separate vigili del fuoco (la Metropolitan Fire Brigade non fu creata fino al 1865). Nel 1834 un incendio spettacolare nel cuore di Londra aveva colpito Westminster Palace, incendiando le vecchie Case del Parlamento e sottolineando il ruolo cruciale dei servizi antincendio della città. Millais stesso era personalmente informato di servire i membri del London Fire Engine Stabiliment. Il figlio dell'artista John Guille Millais annotò del salvataggio: L'ho sentito dire che prima di iniziare il lavoro è andato a diversi grandi incendi a Londra per studiare i veri effetti di luce. Il capitano della brigata di fuoco era un suo amico, e una sera, quando Millais e Mike Halliday stavano pranzando con lui, ha detto, dopo che diversi allarmi erano stati comunicati, 'Ora, Millais, se si desidera vedere un blaze di prima classe, venire.' Scendendo al piano di sotto, gli ospiti sono stati rapidamente abituati nella tuta dei pompieri e caschi, e, saltando in un taxi, erano presto sulla scena di azione. (John Guille Millais, La vita e le lettere di Sir John Everett Millais, Methuen, Londra, 1899, p. 254-55). Tali incontri di prima mano hanno determinato Millais a catturare con il maggior realismo possibile la sua rappresentazione drammatica di un salvataggio infuocato.