Grace Dalrymple Elliott – (Thomas Gainsborough) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Thomas Gainsborough

Data: 1782

Formato: 76 x 63 cm

Museo: The Frick Collection (New York, United States)

Temi: Olio Su Tela

Grace Dalrymple, la terza figlia di Hugh Dalrymple, barrista di Edimburgo, nacque intorno al 1754 e trascorse i primi anni della sua vita nella casa dei genitori di sua madre, i suoi genitori che si erano separati. Quando sua madre morì, fu mandata da suo padre in una scuola di convento in Francia. Anche come ragazza era considerata una bellezza. Un contemporaneo ha detto che era “sorride come Ebe, aggraziata come Venere”, e un altro ha dichiarato che “la sua carnagione era chiara come le nuvole di una mattina di maggio e ha forgiato con il rossore rosato di Aurora; la sua disposizione era vivace, e la sua tempera mite e coinvolgente.” Anche se il suo volto era bello, la sua figura era ancora più sorprendente, perché era notevolmente alta. Sposato a diciassette anni a Giovanni (dopo Sir John) Elliott, un ricco medico diciotto anni il suo senior che ha dedicato la maggior parte del suo tempo alla sua professione, “Dally the Tall” presto è diventato coinvolto in affari con altri uomini. Dopo che suo marito la divorziò nel 1776, divenne l'amante del conte di Cholmondeley, e più tardi del principe di Galles. Il 30 marzo 1782 partorì una figlia, padre, rivendicata dal principe. Lord Cholmondeley adottò la ragazza, Georgiana, che fu cresciuta e istruita nella sua famiglia, dove era conosciuta come Miss Seymour. La signora Elliott ha continuato con vari collegamenti, vivendo alternativamente a Londra e nel Continente. Durante la Rivoluzione francese rimase a Parigi. Poco è conosciuto della sua vita tranne quello che ha registrato nel suo Journal, che non è sempre affidabile. Venne detenuto nella maison d’arrêt a Versailles dopo la caduta del Duc d’Orleans (la cui padrona allora era), probabilmente da circa dicembre del 1793 ad ottobre del 1794. Mentre affermava nel suo Journal di essere stato in quattro prigioni di Parigi, il suo nome non è sul registro di nessuno di loro. La signora Elliott ritornò in Inghilterra nel gennaio del 1798 per scoprire che i suoi ex patroni non erano contenti di vederla; si dice che il principe del Galles avesse preso misure per il suo ritorno in Francia. Il resto della sua vita è oscura. I suoi ultimi anni furono spesi a Ville d’Avray, vicino a Parigi, dove morì il 16 maggio 1823. Il ritratto di Frick fu esposto alla Royal Academy circa un mese dopo la nascita della signora Elliott. Millar ritiene che sia il ritratto indicato come “un capo della signora Elliot”, prezzo a £ 31 10, in una lista di immagini Gainsborough dipinto per ordine del principe di Galles. I capelli sono stati criticati, e l'alta colorazione e l'espressione della signora Elliott sono stati detti per indicare la sua chiamata. Il ritratto successivo apparve, nel 1860, presso l'istituzione britannica, prestato dal duca di Portland. Nel suo catalogo della collezione Portland, Fairfax Murray suggerì che il dipinto fu acquistato in Francia dal quinto duca, ma il ritratto potrebbe essere stato ereditato dalla figlia della signora Elliott, che sposò Lord William Charles Augustus Bentinck, figlio del terzo duca di Portland, e che morì nel 1813, predecedendo così la madre. L'unico figlio dopo questa unione, una figlia, è morto non sposato. Nessuno dei primi inventori della collezione Portland elenca il ritratto della signora Elliott. Un precedente ritratto della signora Elliott di Gainsborough, che mostra la sua lunghezza piena in un abito giallo con i suoi capelli accatastati in alto sulla testa, fu esposto alla Royal Academy nel 1778 (ora nel Metropolitan Museum di New York). Un ritratto ovale pensato per rappresentare la signora Elliott, attribuito a Gainsborough Dupont, è nella Lady Lever Art Gallery, Port Sunlight, Cheshire. Fonte: Art in The Frick Collection: Dipinti, Scultura, Arti Decorative, New York: Harry N. Abrams, 1996.