Un ufficiale del 4° Reggimento di Piede – (Thomas Gainsborough) ◄ Precedente Successivo ►

Artista: Thomas Gainsborough

Data: 1780

Formato: 230 x 156 cm

Museo: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Temi: Olio Su Tela

Thomas Gainsborough dipinse un certo numero di ritratti di uomini militari, molti di loro raffigurarono la lunghezza intera, in piedi in un paesaggio. Un forte legame può essere suggerito tra questa immagine e un ritratto del colonnello John Bullock che risale ai primi anni 1770 (collezione privata). Anche se mostrato appoggiandosi su un piedistallo, Bullock ha quasi esattamente la stessa posa del giovane ufficiale di Gainsborough. L'artista infatti sembra aver apprezzato questa posa a gambe incrociate, e in questo ritratto contribuisce all'aria generale di pensiero. L'ufficiale guarda oltre lo spettatore come se nel profondo del pensiero, il suo demeanour suggerendo che è impegnato in seria contemplazione della sua situazione – una situazione che è più pienamente spiegata dal paesaggio, che assume un ruolo maggiore di quella del semplice sfondo decorativo. Il secondo ruolo significativo per il paesaggio merita particolare attenzione in una discussione del lavoro di Gainsborough, come era tra i pochi grandi artisti del ritratto britannico del suo periodo che ha dipinto le proprie origini. L'uomo di guerra in lontananza, insieme al moschetto e alla baionetta, sembrerebbe indicare che il giovane è stato recentemente impegnato in una guerra attiva o sta per andare in guerra. Gainsborough ha usato la forma del cane per bilanciare le rocce scure, e la figura dominante dell'ufficiale, con il mare molto più leggero e la nave a sinistra del dipinto. La solida forma triangolare dell’animale dà la stabilità della composizione continuando la diagonale creata dal braccio destro dell’ufficiale, dividendo così efficacemente l’immagine in due aree equilibrate. Gainsborough dipinse questo ritratto nel periodo successivo al suo ritorno a Londra dopo aver vissuto e lavorato a Bath per quindici anni. È una misura della sua fiducia in questo momento che nella pittura di Melbourne combina con successo le caratteristiche splendidamente dettagliate dell'ufficiale, e un'attenta rappresentazione della sua uniforme, con una gestione più sciolta degli aspetti dell'ambiente. Testo di Jennifer Jones-O’Neill di Pittura e scultura prima del 1800 nelle collezioni internazionali della National Gallery of Victoria, National Gallery of Victoria, Melbourne, 2003, p. 121.