Ein Offizier des 4. Regiments des Fußes – (Thomas Gainsborough) ◄ Vorherig Nächste ►

Künstler: Thomas Gainsborough

Datum: 1780

Größe: 230 x 156 cm

Museum: National Gallery of Victoria (Melbourne, Australia)

Technik: Öl Auf Leinwand

Thomas Gainsborough malte eine Reihe von Porträts von Militärmännern, viele von ihnen zeigten voller Länge, stehen in einer Landschaft. Zwischen diesem Bild und einem Porträt von Oberst John Bullock, das aus den frühen 1770er Jahren stammt, kann eine starke Verbindung vorgeschlagen werden. Obwohl er auf einem Sockel gelehnt gezeigt hat, hat Bullock fast genau die gleiche Pose wie Gainsboroughs junger Offizier. Tatsächlich hat der Künstler diese kreuzbeinige Pose gemocht, und in diesem Porträt trägt er zur allgemeinen Luft der Strafe bei. Der Offizier sieht an dem Betrachter vorbei, als ob tief im Denken, sein Entsetzen deutet darauf hin, dass er sich mit ernsthaften Betrachtungen seiner Situation beschäftigt – eine Situation, die von der Landschaft ausführlicher erklärt wird, die eine größere Rolle als die des bloßen dekorativen Hintergrunds einnimmt. Die entsprechend einer bedeutenden Rolle der Landschaft verdient besondere Aufmerksamkeit in einer Diskussion über Gainsboroughs Arbeit, da er unter den wenigen großen britischen Porträtkünstlern seiner Zeit war, die ihre eigenen Hintergründe gemalt haben. Das Kriegsschiff in der Ferne, zusammen mit dem Musket und dem Bajonett, scheint darauf hinzuweisen, dass der junge Mann sich entweder erst kürzlich in einer aktiven Kriegsführung engagiert hat oder in den Krieg geht. Gainsborough hat die Form des Hundes verwendet, um die dunklen Felsen auszugleichen, und die dominante Figur des Offiziers, mit der viel leichteren Meereslandschaft und Schiff auf der linken Seite des Gemäldes. Die solide dreieckige Form des Tieres verleiht der Zusammensetzung Stabilität, indem die Diagonale des rechten Arms des Offiziers fortgesetzt wird und so das Bild effektiv in zwei ausgeglichene Bereiche aufgeteilt wird. Gainsborough malte dieses Porträt in der Zeit nach seiner Rückkehr nach London, nachdem er 15 Jahre in Bath lebte und arbeitete. Es ist ein Maß seiner Zuversicht zu dieser Zeit, dass er in der Melbourne-Malerei die schön detaillierte Merkmale des Offiziers erfolgreich kombiniert, und eine sorgfältige Darstellung seiner Uniform, mit einem lockereren Umgang mit Aspekten der Umgebung. Text von Dr. Jennifer Jones-O’Neill aus Malerei und Skulptur vor 1800 in den internationalen Sammlungen der National Gallery of Victoria, National Gallery of Victoria, Melbourne, 2003, S. 121.