Portrait de groupe des quatre frères de William Ier, prince d'Orange : Jan (1535-1606), Hendrik (1550-74), Adolf (1540-68) et Lodewijk (1538-74), comtes de Nassau, Wybrand de Geest (atelier de), vers 1630 – (Wybrand Simonsz. De Geest) ◄ Précédent Suivant ►

Artiste: Wybrand Simonsz. De Geest

Date: 1630

Technique: Huile Sur Toile

Ce portrait de groupe monumental montre les quatre frères de Willem I d'Orange, mieux connus sous le nom de Guillaume le Silent. De gauche à droite, ils sont Lodewijk (1538-74), Jan l'Ancien (1536-1606), Adolf (1540-68) et Hendrik (1550-74). Les quatre frères ont joué un rôle important dans la révolte néerlandaise, et trois d'entre eux sont tombés au combat. Seul Jan l'Ancien mourut naturellement, et il eut de nombreux descendants, parmi lesquels le Nassaus de Friesland.Il était le deuxième fils de Willem le Rich et Juliana, comtesse de Stolberg-Wernigerode. Il donna à William le Silent un soutien financier et politique considérable pendant la Révolution néerlandaise. En 1578, il devient Stadholder de Gelderland, où il se charge d'introduire le calvinisme. Il a également consacré ses efforts à la réalisation de l'Union d'Utrecht. Les conflits familiaux et politiques l'obligent à renoncer à l'assiduité en 1580, puis il retourne à Dillenburg, restant fidèle à William. Il s'est marié trois fois et a eu 24 enfants, dont Willem Lodewijk, plus tard Stadholder de Friesland.5 Pour des renseignements biographiques sur les trois autres frères, voir les rubriques sur SK-A-522, SK-A-523 et SK-A-524.Lunsingh Scheurleer a utilisé des documents d'archives pour faire une reconstruction de la décoration de salle peinte dans les Mauritshuis à La Haye, à laquelle il pensait que ce portrait de groupe appartenait. 6 Le problème avec cette provenance hypothétique des Mauritshuis est qu'elle rend l'attribution traditionnelle et plausible à l'atelier de Wybrand de Geest improbable, tandis que les dimensions des différentes peintures ne correspondent pas aux emplacements proposés. Une provenance de la Cour Stadholder de Leeuwarden est plus convaincante, car ce portrait de groupe est décrit dans un inventaire de la salle de bal de la cour de vers 1800: « L'overmantel représente Jan de Nassau, Adolf de Nassau, Hendrik de Nassau, Lodewijk de Nassau, tombé près de Mookerheide en 1574.7 Un dessin schématique avec une note des dimensions montre que la peinture avait encore un sommet arqué à l'époque, et mesurait environ 212 x 141 cm.8 Cela signifie que le sommet a été coupé plus tard, ce qui semble être confirmé par le fait que c'est seulement au sommet qu'il n'y a pas de cusping visible. 9Comme l'a soutenu De Vries, le portrait de groupe a formé un ensemble avec deux autres représentant d'autres membres de la Chambre de Nassau (fig. a-b)10 Ceux-ci peuvent également être attribués à l'atelier De Geest. Cet ensemble de trois portraits de groupe est probablement décrit dans un compte rendu de la salle de bal de la Cour de Stadholder du frison, écrite en 1786 comme «les portraits de la famille princière, très précisément par les grands maîtres».11 La salle de bal a été construite en 1734 comme une extension à la Cour, de sorte qu'on peut supposer que les trois portraits de groupe ont été transférés d'une partie plus ancienne de la Cour cette année-là. 12 Que les trois tableaux ne peuvent être trouvés dans les inventaires antérieurs de la Cour peut s'expliquer en supposant qu'ils ont été laissés dans les murs.Les trois groupes de portrait forment ainsi une galerie ancestrale qui, compte tenu de la tenue militaire et des attributs des sitters, souligne l'importance militaire et politique de la famille Nassau dans la révolte néerlandaise. De Vries a souligné que la sélection des sitters de l'ensemble représente un programme nettement frison, et il soutient avec persuasion que l'ensemble a probablement été commandé par Ernst Casimir, qui a été titulaire de la Frise de 1620 à 1632.13 Cela expliquerait pourquoi Ernst Casimir est l'un des rares individus vivants représentés dans l'ensemble, alors que son successeur, Hendrik Casimir, ne l'est pas. À la lumière de la situation politique autour de 1630, quand Ernst Casimir essayait de s'affronter contre le Frederik Hendrik de plus en plus puissant, il serait logique de placer la date de la commission autour de cette année.Un prototype possible pour le portrait de Lodewijk est la gravure dans J. Orlers, qui a été publié à Leiden en 1616. Il y a plusieurs bustes peints de Jan l'Ancien, comme celui de la série Katzenelnbogen, qui aurait pu servir de modèle (SK-A-538).L'attribution à De Geest a rarement été remise en question14, mais la classification de Wassenbergh en tant que pièce d'atelier a invariablement, et à juste titre, été suivie dans la littérature ultérieure. 15 L'échelle de l'ensemble complet suggère la participation d'assistants de studio. L'exécution douce et assez dure du groupe Rijksmuseum, en particulier au visage, confirme cette suspicion. Une étude préliminaire sur le papier, peut-être autographe, pour une partie de l'ensemble se trouve à la Biblioteca Reale de Turin. 16Les versets de Joost van den Vondel, «O esprit qui, dans la Cour frisonne, donne vie aux cendres et à la poussière, pourraient faire allusion à l'ensemble. 17 Il n'est pas peu probable que l'ensemble ait acquis une cer../..