Abraham Lincoln

Lieu de naissance : Hodgenville

Date de naissance: 1809

Date de décès: 1865

Biographie:

Abraham Lincoln était le 16e président des États-Unis, servant de 1861 jusqu'à son assassinat en 1865. Il dirige le pays par la guerre civile américaine, sa guerre la plus sanglante et sa plus grande crise morale, constitutionnelle et politique. Lincoln a conservé l'Union, aboli l'esclavage, renforcé le gouvernement national et modernisé l'économie. Né à Hodgenville, Kentucky, Lincoln a grandi à la frontière dans une famille pauvre. Il a été auto-éduqué et est devenu avocat, le leader du parti Whig, le législateur de l'Etat de l'Illinois et le représentant américain de l'Illinois. En 1849, il revint à Springfield, en Illinois, sa pratique de droit. En 1854, il a été irrité par la loi Kansas-Nebraska, qui a ouvert les territoires à l'esclavage, ce qui l'a amené à réintégrer la politique. Il devint bientôt chef du nouveau parti républicain. Il courut pour président en 1860, balayant le Nord pour gagner la victoire. Les éléments pro-esclavagistes du Sud considéraient son élection comme une menace pour l'esclavage, et les États du Sud comme une menace pour la nation. Après le bombardement de Fort Sumter, Lincoln a mobilisé des forces pour réprimer la rébellion et rétablir l'union. Lincoln, un républicain modéré, a dû naviguer dans un ensemble contentieux de factions avec des amis et des adversaires des partis démocratiques et républicains. Ses alliés, les démocrates de guerre et les républicains radicaux, exigeaient un traitement rigoureux des confédérés du Sud. Il a géré les factions en exploitant leur enmité mutuelle, en distribuant soigneusement le patronage politique et en appelant le peuple américain. Les Démocrates anti-guerre (appelés «Copperheads») ont méprisé Lincoln, et certains éléments pro-Confédérés irréconciliables sont allés jusqu'à tracer son assassinat. Lincoln a surveillé de près la stratégie et les tactiques de l'effort de guerre, y compris la sélection des généraux, et mis en œuvre un blocus naval du Sud. Il suspend l'habeas corpus dans le Maryland et ailleurs, et détourne l'intervention britannique en désagréant l'affaire Trent. En 1863, il publie la Proclamation d'Émancipation, qui déclare libre les esclaves dans les Etats « en rébellion ». Il a également ordonné à l'armée et à la marine de « reconnaître et maintenir la liberté de ces personnes » et de les recevoir « au service armé des États-Unis ». Lincoln a fait pression sur les Etats-Unis pour proscrire l'esclavage, et il a promu le treizième Amendement à la Constitution américaine, qui a aboli l'esclavage, sauf comme punition pour un crime. Lincoln a géré sa propre campagne de réélection réussie. Il cherchait à guérir la nation déchirée par la réconciliation. Le 14 avril 1865, juste cinq jours après la reddition de Confédération à Appomattox, il participa à une pièce au Ford's Theatre à Washington, D.C., avec sa femme, Mary, quand il fut mortellement abattu par le sympathisant de Confederate John Wilkes Booth. Lincoln est rappelé comme un martyr et un héros national pour son leadership en temps de guerre et pour ses efforts pour préserver l'Union et abolir l'esclavage. Lincoln est souvent classé dans les sondages populaires et savants comme l'un des plus grands, sinon le plus grand, président de l'histoire américaine.