Artista: Kelmscott Press
Data: 1897
Formato: 23 x 16 cm
Museo: William Morris Gallery (Walthamstow, United Kingdom)
Temi: Vellum
Prendendo la forma di un compendio di narrazioni diverse, ‘The Earthly Paradise’ è un poema epico strutturato come una storia di cornice simile a ‘Canterbury Tales’ di Geoffrey Chaucer. Morris aveva scritto poesie fin dal suo tempo all'università, ma la sua prima pubblicazione, "La difesa del Guenevere" nel 1857, fu scarsamente ricevuta e dissuasa dalla pubblicazione di qualcosa per dieci anni. Tuttavia, dopo il successo di ‘The Life and Death of Jason’ nel 1867, Morris pubblicò il primo volume di ‘The Earthly Paradise’ nel 1868. Il primo volume del ‘The Earthly Paradise’ fu molto ben accolto e Morris continuò a pubblicare ulteriori volumi fino al 1870. Questa edizione della Kelmscott Press è la prima in un set di otto volumi che si tiene alla William Morris Gallery. Nella poesia di Morris un gruppo di norreni sono fuggiti in Europa alla ricerca del mitico paradiso terrestre, dove non cresceranno mai. Tuttavia, la loro ricerca è infruttuosa e diventano ‘viscelati, piegati e grigi’ durante la loro lunga ricerca. Alla fine vengono in una terra dove gli abitanti adorano ancora gli antichi dei greci. Decidono di rimanere lì e ogni mese i vagabondi e gli anziani della città scambiano storie; il poema dura un anno intero, composto da ventiquattro storie. Attraverso questa narrazione Morris si ispira sia ai miti greci che ai racconti romantici medievali, tra cui i saga islandese. ‘Il Paradiso Terrestre’ ha contribuito a forgiare la reputazione di Morris come poeta e tutti i suoi libri successivi sono stati venduti come ‘dall’autore del Paradiso Terrestre’. Anche se oggi pensiamo a William Morris principalmente come designer, durante la sua vita era più conosciuto come scrittore.
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