Artiste: San Hunter-Gatherer
Date: 2019
Musée: Origins Centre (Johannesburg, South Africa)
Technique: Gravure
Ce bloc gravé fait partie de la plus grande collection de gravures rocheuses exposées en Afrique (The Rock Engraving Archive), composée de près de 80 blocs gravés. Ce bloc représente une antilope, gravée par incising. Plusieurs des gravures d'animaux finement doublées ou piquées ont été créées par des chasseurs-cueilleurs de San. Il y a un débat continu sur la question de savoir si les images géométriques ont été faites par les pasteurs khoe migrants, cartographier leur arrivée et se propager le long des cours d'eau de l'Afrique du Sud. Certains chercheurs affirment que sans date il est impossible de résoudre cette question et d'autres interprétations sont proposées, par exemple que les géométriques peuvent plutôt représenter simplement la propagation et le changement d'idées parmi les San. Les gravures de roche, comme les peintures, ont une histoire d'être retirés de leur contexte original. Au cours des années 1800, les voyageurs et les naturalistes ont retiré les gravures rocheuses des sites locaux pour les ajouter aux collections européennes. L'art, ainsi que d'autres artefacts, et les restes d'animaux et d'humains sont présentés comme curiosités dans les musées du monde entier. De 1920 à 1960, de nombreux panneaux peints et gravés ont été retirés aux collections des musées, car on croyait que c'était la meilleure façon de les protéger. Ces rochers gravés ont été recueillis dans diverses localités autour de l'Afrique du Sud, y compris le Magaliesberg, province du Nord-Ouest, le district municipal Joe Gqabi du Cap Est, le district Krugersdorp, le district de Rustenberg. La plupart de ces pièces ont été logées à Museum Africa, d'où elles ont été transférées à l'Université de Wits, et placées sous la tutelle de l'Institut de recherche sur l'art rock en 2005. Dans les années 1960 Dr Friede et Prof. Mason, sous les auspices de la South African Archaeological Society, a rassemblé une importante collection de gravures rocheuses qui avaient été retirées de leur emplacement d'origine sur des sites du Magaliesberg, et autour de la région de Klerksdorp et Schweizer-Reneke de la province du Nord-Ouest. Les gravures ont été organisées pour être exposées au public dans une enceinte spéciale des jardins zoologiques de Johannesburg (aujourd'hui le zoo de Johannesburg). Ce musée a été officiellement inauguré le 5 septembre 1970 sous le nom de Musée d'Art Rock d'Afrique du Sud. Toutefois, l'exposition, organisée par Africana Museum (aujourd'hui Museum Africa), était difficile à entretenir et le personnel devenait de plus en plus mal à l'aise quant aux implications sociales de l'exposition d'art autochtone dans un zoo. Au début des années 1990, l'exposition de gravure de roches a été fermée, et les pièces plus petites ont été emmenées à Museum Africa, parce que les planchers du musée ont été incapables de soutenir les blocs plus lourds, 36 ont été exposés au zoo. Avec le temps, les gravures rocheuses exposées au Zoo sont devenues météorées et couvertes de mousse et de lichen. En mai 2000, l'anxiété à l'égard de leur négligence a conduit à leur renvoi à l'Université de Wits sous la direction de l'Institut de recherche sur l'art rock et grâce au financement du Département des arts et de la culture. Entre 2000 et 2004, une équipe de restaurateurs a travaillé au nettoyage, à la conservation et à la restauration de ces gravures. Aujourd'hui, tous les efforts sont faits pour conserver les gravures rocheuses dans leur contexte original. Cependant, les gravures sont récupérées lorsque l'exploitation minière et d'autres développements les mettent en danger. La majorité des gravures sont sur des roches dolérites. Quelques-uns sont sur la pierre bleue. Diverses techniques ont été utilisées pour graver les images. Ceux-ci comprennent le piquage et la gravure en ligne fine à l'aide d'un objet tranchant (comme une roche plus dure). Le son que certains rochers ont fait lors de la frappe aurait ajouté à l'expérience auditive, et une marque aurait été laissée chaque fois que la roche a été frappée. Les marques de l'affûtage des outils et des armes contre les surfaces dures ajoutent également une couche de signification aux roches. Nous avons maintenant une meilleure appréciation de la façon dont les gravures interagissent avec leurs paysages; par exemple, comment l'expérience de l'art change avec la lumière, le vent, la pluie, les sons et aussi la perspective sociale du spectateur. Certaines gravures ne peuvent être vues qu'avec un éclairage soigneusement positionné, comme cela aurait été le cas dans leur paysage naturel - à certains moments de la journée les gravures auraient
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